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cents mousquets pendus aux murailles et quelques piques. D’ailleurs il 
n’y paraissait ni lambris, ni tapisserie, et tous les meubles consistaient 
en une méchante petite table, quelques "vieilles chaises, et deux ou trois 
bancs assez longs qui servaient de sièges. » 
En 1706, le château de Saint-Christophe maintenait les droits d ‘ 
Philippe Y contre les prétentions du roi Charles. C’était à l’époque de 
la guerre de succession : les Anglais venaient de brûler les galions 
d’Amérique dans le port de Vigo, Gibraltar était tombé en leur pou¬ 
voir, Cadix avait failli devenir leur conquête, et leur armée de terre, 
qui avait péné tré dans la Castille, soutenait puissamment la cause de 
l’archiduc dans l’Aragon, la Catalogne et le royaume de Yalence, 
lorsque l’amiral Genings entra de vive force dans la baie de Sainte- 
Croix. Le canon de Saint-Christophe répondit bravement aux douze 
vaisseaux de ligne qui s’embossèrent devant ses remparts. La salle 
basse du château dut présenter alors un coup-d’œil imposant : le cor- 
» 
régidor don Antonio de Ayala, qui présidait la junte de guerre en 
l’absence du capitaine général, avait réuni autour de lui toute la no¬ 
blesse en armes; l’amiral anglais, repoussé avec perte dans le débar¬ 
quement qu’il venait de tenter, envoyait un parlementaire, et l’officier 
était introduit au milieu du conseil. Genings, se prévalant des succès 
obtenus en Espagne, se disait investi de pleins pouvoirs pour faire re¬ 
connaître la souveraineté du roi Charles : « Philippe V aurait-il tout 
perdu dans la Péninsule , que ces îles lui resteraient fidèles. » Telle fut la 
réponse d’Ayala, que l’artillerie du château vint encore appuyer. Le 
soir l’escadre ennemie gagnait le large. 
Quatorze ans après cet événement, il se passait une scène d’un autre 
genre sur les remparts du fort Saint-Christophe. La populace, ameu¬ 
tée contre Juan de Cevallos, venait de massacrer ce malheureux in¬ 
tendant et traînait son corps dans les rues. A la première nouvelle de 
l’attentat, le capitaine-général don Juan de Mur se transporte sur les 
lieux, s’empare des coupables, et le lendemain douze cadavres, sus- 
