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Je copie ici des réflexions que j’ai retrouvées dans mes notes et que 
j écrivis au sortir du détroit, alors que nous entrions dans l’Océan. 
Le capitaine profita de la bonne brise pour s'éloigner de la terre ; 
avant le coucher du soleil, l’Europe et l’Afrique avaient disparu, et, 
sur le vaste espace dont nous occupions le centre, un seul point fixait 
notre attention : c’était une frégate de guerre qui, fière de sa haute 
mature, semblait la reine de la mer. Elle cinglait vers nous à pleine 
voile et nous dépassa en quelques instans pour disparaître dans les va¬ 
peurs de l’horizon. Alors plus de distractions au dehors : notre isole¬ 
ment nous obligea de ramener nos pensées sur nous-mêmes. La petite 
bombarde que j’avais vu appareiller en désordre, et qui m’avait 
fait une si fâcheuse impression au début du voyage, grandit à mes 
yeux lorsqu’à loisir je pus observer sa marche et me familiariser à ses 
allures. Ce n’était plus une machine cédant à la simple impulsion 
d’une force physique, mais un athlète luttant bravement contre les 
flots, un bon compagnon solidaire de ma destinée, spécialement 
chargé de me conduire et dont je devais patienter les caprices en 
faveur des services qu’il me rendait. Ceux qui ont couru les mers 
auront éprouvé les mêmes sympathies: pour moi, je dois l’avouer, 
un bâtiment à la voile a toujours parlé à mon imagination, lorsque 
j’ai partagé sa fortune. Je ne connais rien de plus merveilleux que 
cette lutte audacieuse d’une chétive barque contre un élément doué 
de toute la puissance de la nature. C’est la nuit surtout que ce spec¬ 
tacle fascine les yeux, lorsqu’on fixe le remou de la vague et fonde 
écumante sous la proue. Alors, les deux forces qui s’entrechoquent, 
déploient tous leurs moyens de résistance : la mer rugit de fureur 
contre la masse flottante qui brave son courroux, les craquemens de 
la membrure se confondent avec le refoulement des flots, une large 
nappe d’écume, qu illuminent mille lueurs phosphorescentes, bouil¬ 
lonne autour de la guibre, l’Océan vaincu cède à 1 impulsion , et le 
navire s’avance en triomphe. 
