( 6 ) 
La traversée du golfe de Lyon fut pe'nible : mais, à mesure que 
nous gagnions le large, le froid devenait moins sensible et l’hiver sem¬ 
blait fuir derrière nous. Le surlendemain on était en vue des Baléares. 
Majorque, aux bosquets d’orangers, se dessinait à l’horizon et les éma¬ 
nations de la terre nous arrivaient chargées de parfums. Cependant 
nous dépassions à peine l île d Ivice que le vent tourna à l’ouest; à mi¬ 
nuit de fortes rafales firent craquer le grand mât, on mit à la cape, et, 
durant trois jours consécutifs, nous nous soutînmes sous cette voilure à 
la hauteur de Fromentera. 
Après ce contre temps, nous éprouvâmes quelques heures de calme ; 
puis, les brises de terre nous permirent de suivre la côte d’Espagne. 
Alicante, Palos, Carthagène et les hautes crêtes de la Sierra-Nevacla 
fuyaient à notre droite, tandis que nous filions vers le détroit. Nous 
venions de doubler le cap de Gates et commencions à nous rapprocher 
de Gibraltar. Le rocher fortifié qui domine la ville élevait dans les airs 
ses formidables redoutes; sur la bande d’Afrique nous apercevions 
Mont-aux-Singes, cet autre cippe où finissait le monde des anciens. 
Favorisée par le vent d’est, la bombarde pénétrait dans le passage, et 
je jouissais de nouveau d’un spectacle que j’avais déjà admiré plusieurs 
fois. D’une part la pittoresque Andalousie, et de l’autre les côtes de la 
Mauritanie; ici Algésiras, Tarifa, et plus loin Trafalgar au douloureux 
souvenir ! Là, Ceuta, Tanger et le cap Spartel qui termine la rive 
africaine ; ensuite devant nous l’Océan et son immense horizon. 
Nous franchissions rapidement le détroit, sous l’action d’une brise 
carabinée , comme disent les marins, et en effet il 1a. fallait telle pour 
lutter contre la force du courant. Ce phénomène du passage d’une 
mer dans l’autre a quelque chose de mystérieux dont il n’est pas facile 
de se rendre compte. Les eaux de l’Océan, en pénétrant dans la Médi¬ 
terranée, semblent entraînées vers un gouffre; le flot, qui roule sur 
lui-même, bouillonne et murmure comme fonde d’un fleuve en cour¬ 
roux, et pourtant cette mer qui le reçoit l’assujettit à son empire. 
Kl 
