PREMIÈRE MISCELLANÉE 
NAVIGATION. 
De ce beau pèlerinage 
Que j’aime à m’entretenir! 
Sur ma carte de voyage 
Tout point est un souvenir. 
Barthélémy. 
Il y avait trois ans que j’étais de retour d’Amérique lorsque, poussé 
de nouveau par l’amour des voyages, je quittai encore une fois ma 
patrie et m’embarquai sur un petit bâtiment qui devait me conduire 
aux îles Fortunées. C’était en 1819, vers la fin de décembre : l’hiver, 
cette année, fut des plus rudes, meme dans le midi de la France, où le 
climat est ordinairement si doux. Marseille avait changé d’aspect : des 
vapeurs glacées obscurcissaient son ciel dazur, et nous mettions a 
peine sous voile qu’un coup de vent nous lança sur une mer orageuse. 
L’appareillage d’un bâtiment provençal n’a rien de ce calme imposant 
qu’on observe a bord des navires du Nord, où la voix du capitaine do¬ 
mine seule et règne absolue comme la loi, où chaque mouvement, 
étant combiné avec ensemble, permet de faire beaucoup avec peu de 
monde et moins d’efforts. Sur la bombarde où j avais pris passage, 
bien que l’équipage fût nombreux, on se donnait beaucoup de peine 
pour rien, tout était confusion et tumulte, chacun raisonnait sur la 
manœuvre et voulait donner son avis ; on courait en se heurtant, le 
capitaine s’égosillait, les matelots juraient comme des démons et tout 
le monde criait à la fois. Prophète de malheur, le contre-maître, le 
nez au vent, ne prévoyait que sinistres ; déjà nous entendions gronder 
la bourrasque, et cependant le pont restait encombré de cordages, les 
ancres pendaient encore aux bossoirs, lorsque le pilote nous quitta en 
nous recommandant à la Vierge. Enfin on parvint à s’entendre, et la 
bombarde s’orienta tant bien que mal. 
