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cadeau et souvent refuse toute espèce de salaire. L’étranger est pour lui 
un être privilégié qu’il écoute comme un oracle et dont le séjour fera 
époque dans les annales de la ferme. L’étranger doit tout savoir : s’il 
ramasse des plantes, il est médecin et ne peut plus s’en défendre; s’il 
dessine, il lève le plan du pays et se propose d’acquérir des terres ; s’il 
prend des notes, on parle bas quand il écrit, on se tient à distance, 
c’est à coup sûr un personnage important, l’agent secret de quelque 
potentat qui convoite les îles : il convient de s’en faire l’ami, afin de 
se ménager un protecteur pour l’avenir, car il reviendra sans doute, 
bien qu’il dise le contraire. Mais si l’étranger, en entrant dans la ferme, 
s’annonce de la part du patron, alors il dispose de tout, chacun est à 
ses ordres, on lui obéit comme au maître, et le majordome se met en 
quatre pour l’obliger. 
On est aussi très-bien reçu chez les curés de village, la plupart gens 
d’éducation, gais, bons vivans, pleins de franchise et d’abandon, mais 
parfois trop questionneurs. Ils sont avides de nouvelles, aiment à cau¬ 
ser politique, agissent avec vous sans façon, et vous mettent de suite 
à votre aise. Dans leur isolement, ils recherchent les distractions : le 
voyageur doit être certain de trouver chez eux bon accueil, car sa 
présence charmera les loisirs du pasteur. Aux Canaries, le curé de 
campagne est le souverain maître de l’endroit, sa parole est toute 
puissante, sa volonté presque absolue, son jugement infaillible. « Le 
curé Va dit! » c’est article de foi. Avocat de toutes les causes, arbitre 
dans tous les débats, on le consulte de préférence, et chacun s’en rap¬ 
porte à sa décision. Le curé est ordinairement le compère de l’alcade, 
qui réclame toujours son avis dans les affaires graves et difficiles. Pas¬ 
teur vigilant, il procède chaque année au recensement du troupeau, 
surveille l’enchère des dîmes, tient registre de tout, et n’ignore rien 
de ce qui se passe; c’est un homme précieux pour les renseignemens, 
et devenu indispensable. Les paroissiens ne sauraient vivre sans leur 
curé; il compatit à tous les malheurs et prend part à toutes les joies; 
