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cafés (1), les journaux, les théâtres y sont ignorés ; on n’y voit ni mar¬ 
chés , ni étalages, rien de ce qui distingue les autres pays ; seulement 
une boucherie où les régidors président à la distribution de la viande, 
et quelques boutiquiers qui débitent au peuple des épiceries et du pois¬ 
son salé. Les gens riches s’approvisionnent au port, situé à demi-lieue 
plus bas : la ville en reçoit tout et lui donne ses vins en échange ; le port 
lui envoie ses revendeuses et sa marée; c’est au port qu’il faut descendre 
pour refaire sa garde-robe, acheter un chapeau, s’entendre avec le 
bottier ou le tailleur. A la ville, sur sept à huit mille âmes de popula¬ 
tion , on compte à peine cinquante artisans ; le reste se compose de 
propriétaires nobles ou roturiers (2), de fermiers et de vignerons. Un 
seul homme, dans cette enceinte agricole, a eu l’idée de spéculer sur 
ses voisins : c’est le Beato , dont le magasin est achalandé par les pay¬ 
sans des alentours. 
Cependant cette ville, presque sans commerce et sans industrie, ne 
manque pas de richesses : elle fut fondée au commencement du sei¬ 
zième siècle par les principaux officiers de l’armée de Lugo ; l’Adelan- 
tado leur répartit les meilleures terres, et peu à peu les familles les 
plus opulentes vinrent s’y établir. L’ancien manoir d’un des fonda¬ 
teurs existe encore : c’est une masure isolée sur une éminence près du 
couvent de Saint-François. Dans les premiers temps, chacun voulant, 
dominer son voisin, les édifices de la paroisse de Saint-Jean, ou du 
quartier du Furrobo , se groupèrent les uns au-dessus des autres sur les 
pentes les plus escarpées : lorsqu’on se lassa de bâtir en gagnant la 
hauteur, on adopta le système inverse, et la nouvelle ville (la paroisse 
de la Conception) s’étendit en dessous sur un sol plus accessible. C’est 
(1) On ne peut guère donner ce nom à la maison dite de la Manchega, fondée par des sociétaires qui s’y 
réunissent pour jouer, bien qu’on y débite aussi des sorbets dans la belle saison. 
(2) Je comprends dans ce nombre, les avocats, les procureurs et les notaires qui abondent à l’Orotava ; 
il faut ajouter encore le clergé des deux paroisses, puis les moines et les nonnes dont la ville n’est pas 
dépourvue. 
