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eglise espagnole où le Cuadro de animas a toujours sa chapelle réservée. 
Les divers personnages qui figurent dans celui de l’église de Saint-Jean 
appartiennent presque tous au haut clergé. Les anges retirent du mi¬ 
lieu des flammes une femme et un enfant, la faiblesse et l’innocence 
obtiennent miséricorde, mais les envoyés de Dieu sont inexorables 
pour les dignités ecclésiastiques qui implorent leur secours; moines et 
prélats, papes et cardinaux grillent pêle-mêle dans la fournaise ar¬ 
dente ; et parmi la bande sacrée apparaît une tête de roi, à laquelle le 
supplice expiatoire fait faire une horrible grimace. 
Le couvent de Saint-François, qu’un incendie consuma en grande 
partie au commencement de ce siècle, a été reconstruit sur le même 
emplacement. C’est un des édifices les plus remarquables de f Orotave 
à cause de sa situation. On parvient dans le cloître par un perron spa¬ 
cieux en forme de terrasse d’où l’on découvre toute la vallée. La cour 
intérieure est ornée d’une fontaine qui entretient la fraîcheur dans le 
parterre où les frères cultivent l’hortensia du Japon et la balsamine 
de l’Inde, au milieu de bordures de lavande et de myrte. Dans l’esca¬ 
lier qui conduit aux cellules, les amateurs s’arrêtent avec plaisir de¬ 
vant un saint François en oraison. Cette belle peinture de l’ancienne 
école espagnole rappelle un peu la manière de Zurbaran : les moines 
ignorent son origine et la laissent exposée à l’air où elle finira par se 
perdre. Je visitais souvent ce monastère pour jouir du coup-d’oeil du 
perron : j’étais sûr d’y rencontrer le père Rosado, excellent type de 
moine et le meilleur quêteur de la communauté. Ce gros révérend re¬ 
cevait partout bon accueil et retournait toujours les besaces pleines ; 
ses facéties l’avaient rendu célèbre ; il racontait en grasseyant, et cha¬ 
cun se plaisait à entendre ses drôles d’histoires. Frère Rosado avait été 
élevé dans la bure et ne conservait qu’un vague souvenir de sa pre¬ 
mière enfance : « En sortant du berceau, on me voua au cloître, disait- 
il lui-même ; je n’ai jamais connu d’autre père que saint François. « 
Aussi n’avait-il foi qu’en son patron. Un soir, après son souper, le 
