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fidèle historien, les peindre tels que je les ai vus. Aujourd’hui, tout est 
changé de face, depuis la suppression des ordres religieux. Les vieux 
moines que j’ai connus ont rejoint le Père Rosado ; le prieur des Augus- 
tins est retourné en Irlande et les autres se sont faits chapelains. Lais¬ 
sons maintenant tous ces cloîtres déserts dont on ne saura que faire, et 
envisageons la Villa sous un autre aspect. 
Le quartier de la Conception où j’habitais réunit dans son enceinte 
les maisons les plus opulentes ; c’est la ville de plaisance : tous les jours 
on y fait fête et les plaisirs s’y succèdent sans interruption. J’y passai 
trois ans dans le dolcefar niente , goûtant le calme des champs et le 
bonheur de l’oubli, jouissant d’un climat rafraîchi tour à tour par la 
hrise de la mer et l’air pur de la montagne. La température de la Villa 
est tout-à-fait hygiénique : c’est une atmosphère tiède, suave, bénigne, 
qui vous pénètre comme un bain chaud ; on s’y accoquine malgré soi ; 
la vie y coule heureuse et tranquille, sans soucis ni fracas. Pour moi, 
je m’établis sous ce beau ciel de préférence à tout autre. La maison que 
je choisis se trouvait dans une agréable exposition : c’était une rési¬ 
dence seigneuriale qu’un procès ruineux tenait en litige depuis plu¬ 
sieurs années. L’administrateur de la casa cle Franchi m’avait permis 
de m’installer dans un des appartemens les moins dévastés du château. 
Je vais tâcher de décrire ce singulier édifice : l’écusson du marquisat (1) 
décorait la porte cochère qui donnait entrée dans la cour d’honneur, 
et le noble manoir s’élevait au fond de cette enceinte comme un cara¬ 
vansérail abandonné. Le génie symétrique de l’architecte perçait de 
toutes parts dans la distribution intérieure : au rez-de-chaussée et à 
l’étage supérieur deux vestibules et deux grandes salles correspon¬ 
dantes , de part et d’autre même nombre de salons, de chambres, de 
portes, de fenêtres et de lucarnes ; au total, vingt grandes pièces par- 
(1) Ce manoir fait partie du domaine du marquis du Sauzal. 
