SEPTIÈME MISCELLANÉE. 
LA MOMIE. 
« Le respect pour la mémoire et la cendre des morts naquit 
» d’un sentiment religieux commun à tous les peuples ; 
» mais l’usage d’accompagner ce respect de la conservation 
» des corps, produit d'un sentiment profond de tendresse, 
» ne s’est trouvé que chez les nations capables d’affections 
» fortes et constantes. » 
Bort de Saint-Vincent. 
Les conquérans des îles Canaries fondèrent leur domination sur 
l’ane'antissemenlde tout un peuple 5 dans cette guerre d’extermination, 
les valeureux Guanclies, jaloux de leur indépendance, défendirent le 
terrain pied à pied ; mais la fortune abandonna leur cause ; poursuivis 
de rochers en rochers, et traqués à la fin dans des retraites inaccessibles, 
la plupart préférèrent la mort à un honteux esclavage et se précipi¬ 
tèrent du haut de leurs retranchemens aux derniers cris de liberté ! 
Pourtant ce peuple méritait un autre destin; intrépide, grave, ver¬ 
tueux, confiant, humain, il eût dû vivre pour donner aux nations de 
l’Europe la mesure d’une civilisation plus sage que la leur (1). De tant 
de braves gens, il ne reste aujourd’hui que quelques momies cachées 
dans des catacombes qu’on ne retrouve plus que par hasard ; situées la 
plupart contre des escarpemens dangereux, ces grottes sépulcrales 
sont toutes d’un accès difficile, et ce n’est qu’au péril de sa vie qu’on 
peut y parvenir. Dans celles qui ont été visitées, les momies étaient 
rangées par couches régulières sur des tréteaux d’un bois incorrup¬ 
tible. La dépouille mortelle des princes et des personnages les plus 
illustres, renfermée dans des sarcophages de genévrier, était placée 
(1) Voyez, dans le Voyage, pittoresque autour du monde, les divers renseignemens que j’ai communiqués 
àM. Dumont-d’Urville, pag. 17-21. 
