( 110 ) 
Ce ne fut pas sans éprouver quelque émotion que je parcourus à vol 
d'oiseau un abîme de deux cents pieds de profondeur : s’il me fallait 
aujourd’hui recommencer l’épreuve, peut-être y penserais-je à deux 
fois. Nous nous empressâmes tous autour de Lorenzo, qui attendait 
d’un air piteux qu’on le débarrassât de la momie dont le cou s était dis¬ 
loqué pendant la descente. A chaque mouvement de forseilleur, la 
tête branlante du Guanche lui battait sur l’épaule et faisait son mar¬ 
tyre ; aussi, lorsqu’il se vit libre de ce fardeau incommode, il poussa un 
Ave Maria ! des plus expressifs. Quant à Manuel, il riait de bon cœur 
des grimaces de son confrère, et, tout fier de notre succès, il me com¬ 
plimentait sur ce qu’il appelait ma valentia , mais dans le fond je crois 
que le fusil de chasse et les dix piastres promises avaient la plus grande 
part à sa joie. Du reste, la récompense lui était bien acquise, et je fis 
même encore plus en sa faveur. Cette momie, conquise à tant de 
peine, tombait en lambeaux, et je n’avais pas, comme le major 
Megliorini, des membres de rechange pour remplacer ceux qui lui 
manquaient. Je la cédai à Manuel, espérant m’en procurer une autre 
en meilleur état : mon orseilleur la vendit à un étranger du port de 
l’Orotava qui fut moins dégoûté que moi. Depuis cette époque, toutes 
mes recherches furent infructueuses, et je quittai Ténériffe en em¬ 
portant le souvenir de mon Guanche avec le regret de l’avoir cédé si 
étourdiment. 
Cinq ans s'étaient écoulés depuis cette aventure : je venais de par¬ 
courir les côtes de l’Algérie au moment où la France y arborait son 
drapeau; mes voyages dans la Méditerranée m’avaient conduit en 
Italie et j’arrivai à Genève par les Alpes. Durant mon séjour dans 
cette ville, je fus visiter le cabinet d’histoire naturelle ; et parmi les 
objets rares qu’on y avait rassemblés, on me montra une momie cana¬ 
rienne. Quel singulier hasard!.... c’était mon Guanche, toujours cul- 
de-jatte et sans bras, avec sa tête disloquée ; je le reconnus aussitôt. Le 
négociant suisse qui l’avait acheté à l’Orotava venait d’en faire don 
