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déjà sentir; nous touchions au terme de notre entreprise; toutefois il 
nous restait à gravir les pentes rapides de ce piton, dont la hauteur 
est de 438 pieds. Qu’on se figure un talus en pain de sucre, dont 
le sol meuhle se composait en grande partie de scories et de pierres 
ponces. C était massacrant : nous n’avancions qu’à force de peine, 
et souvent nous reculions au lieu d’avancer. Enfin, après nous être 
reposés bien des fois pour reprendre haleine, nous atteignîmes le 
sommet. 
Alors plus de fatigue en présence de rétonnant spectacle qui se 
déroula sous nos yeux : tout fut oublié. Mais comment dépeindre 
cette surprise accompagnée d’extase, cette attention suivie de vertige 
qu’on éprouve tour à tour ? Nous venions d’atteindre un des points 
culminans de notre hémisphère ; déjà, les rayons du soleil arrivaient * 
jusqu’à nous, tandis qu’un vaporeux crépuscule voilait encore le reste 
de 1 île, et nous étions les premiers qui saluions le jour (1). Nos regards 
plongeaient sur le vaste océan d’une hauteur de 11,430 pieds : la sec¬ 
tion du globe que nous pouvions embrasser d’un coup-d’œil mesurait 
un diamètre de plus de 100 lieues, car vers l’orient nous apercevions 
Lancerotte au bout de l’horizon, à la distance de cent soixante milles; 
puis Fortaventure qui s allongeait vers la grande Canarie; à l’occi¬ 
dent, l’ombre du Teyde s’étendant jusque sur la Gomere en immense 
triangle ; et un peu plus loin Palma et l 'île de Fer nous montraient 
leurs cimes escarpées. Ainsi, tout l’archipel canarien était là réuni 
comme sur un plan en relief, et, sous nos pieds, Ténériffe avec ses 
groupes de montagnes et ses profondes vallées. Quel admirable pano¬ 
rama! Mais nous n’en jouîmes pas long-temps. A mesure que le soleil 
s’avançait dans sa course, les vapeurs s’élevaient de toute part; on les 
voyait flotter sous la forme de blanches nuées, s’étendre sur les forêts 
(1) M. de Humboldt, qui visita le pic de Ténériffe en 1799, détermina l’instant du lever du soleil, 
et reconnut que ses rayons arrivaient sur la cime 11’ 51” 3’” plus tôt que dans la plaine, 
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