( 169 ) 
se dressait devant nous comme une grande ruine ; son sommet était 
inaccessible, il nous fallait donc tourner sa base. A droite, le roc 
s avançait en saillie et 1 on pouvait à tout basard passer sur cette dan¬ 
gereuse corniche pour gagner le revers septentrional de la montagne, 
dont les anfractuosités nous promettaient d’autres plantes; à gauche, 
au contraire, s offrait un sentier facile ; mais, de ce côté, nous n’aper¬ 
cevions pas 1 ombre de la végétation. Notre choix était fait d’avance, et 
pourtant une considération nous arrêtait: c’était la crainte de voir notre 
curé s aventurer au travers des escarpemens du nord. Un pied posé à 
faux pouvait l’entraîner dans un abîme dont nous ne mesurions qu’en 
tremblant l’immense profondeur. Nous lui conseillâmes de nous faire 
les honneurs de la droite, et de prendre la gauche pour nous rejoindre 
ensuite dans un ravin qu’on nous avait indiqué plus loin ; il ne fut pas 
de notre avis, et passa tranquillement avec l’aide de nos guides. Je 
l’avoue franchement, c’était exposer ce brave homme. Quand je le 
vis prêt à perdre l’équilibre, et tâtonnant les saillies du rocher pour 
chercher un point d’appui, j’eus un moment d’effroi dont le seul sou¬ 
venir me glace encore le cœur. 
Notre espoir ne fut pas trompé ; après avoir franchi ce mauvais pas, 
nous trouvâmes sur les cimes adjacentes plusieurs plantes jusqu’alors 
ignorées des botanistes. Non loin de là, un rosier étalait ses fleurs cou¬ 
leur de pourpre; mon compagnon, qui venait de l’apercevoir, me le 
montrait en répétant ces vers du Tasse : 
« Del mira (egli canto) spuntai’ la rosa 
» Dalverde suo modesta e verginella; 
» Che mezzo aperta ancora, e mezzo ascosa, 
» Quanto si nostra men, tanto è piu bella ! (1). » 
(1) Traduction. « Regarde ( chantait-il) poindre la rose, vierge et modeste en son printemps, qui, à 
demi-ouverte et à demi cachée , paraît plus belle encore alors qu’elle se montre moins. » 
i.—(2 e PARTIE.) 
22 
