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Le port d’Arrecife est sans contredit le meilleur de tout l’archipel 
canarien ; le trafic de la barrilie (1) y attire des compagnies de commer¬ 
çons des îles voisines, et les navires anglais, après avoir vendu leurs 
cotonnades dans les marchés de Ténériffe et de Canaria, y viennent 
chercher leur chargement. La ville s’accroît chaque jour ; toutefois, 
ce n est encore qu’un grand village. La campagne environnante est 
aride et sans eau ; on y cultive la glaciale (2), dont on extrait la soude. 
Cette herbe est un véritable bienfait de la nature : on dirait que toute 
la rosée de la nuit s’est cristallisée sur ses feuilles pour conserver sa 
fraîcheur sur une terre que le soleil dévore ; les lieux les plus secs sem¬ 
blent favoriser sa croissance ; aussi, on la rencontre partout à Lance- 
rot te, dans les champs de scorie et de lave, sur le sable du rivage et 
sur la cendre des volcans. 
Pendant les deux mois que nous passâmes dans l’île, le port d’Arre¬ 
cife fut le point de départ de toutes nos excursions : nous avions établi 
notre quartier-général dans une petite maisonnette que nous rem¬ 
plîmes bientôt de nos collections, car chaque course nous procurait 
quelque objet nouveau. Lorsque la chasse nous manquait, nous nous 
dédommagions sur la pêche, toujours abondante et variée dans ces 
mers poissonneuses. Quant à nos herborisations, elles ne furent pas 
d’abord très-fructueuses : Lancerotte n’a rien de verdoyant ; on ne 
voit de l’herbe dans les champs qu’après les pluies d’automne; le 
sol, après la moisson, n’offre que des déserts de pierres, et ce n’est 
que de loin en loin qu’on rencontre quelques chétives plantes ca¬ 
chées dans les creux des rochers. Là, point de sources aux clairs 
ruisseaux ; ni gazon, ni bosquet, ni ombrage ; mais une campagne nue 
et sèche comme le Sahara. Les vergers sont situés dans des fosses cir¬ 
culaires creusées à travers la lave. Il a fallu enlever la couche de roche 
(1) La soude naturelle. 
(2) Messeml/ryarUherman cristallinum. 
