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avait là plusieurs Anglais qui lions reçurent dans une grange trans¬ 
formée en comptoir. Nous poussâmes ensuite nos excursions dans les 
environs (1), et la passion de la chasse me fit encore braver le soleil et 
la soif pendant toute une journée que je parcourus les plaines de Tis- 
comanita dans l’intention de tirer des outardes (2). Ces oiseaux vont 
toujours par couple : accoutumés à voir les ânes qu’on laisse errer dans 
la plaine, ils ne redoutent pas leur approche, même avec le cavalier, 
tandis qu’un piéton les effraie. J étais parti d Antigua avec un chas¬ 
seur de profession ; nous montions chacun un de ces baudets dont j’ai 
déjà fait connaître les allures, et trottions depuis une heure au milieu 
des champs, lorsque mon Maxorero (3) me fit remarquer deux ou¬ 
tardes à cent pas de distance. « Faisons un détoura gauche, me dit-il 
tout bas, car si nous marchions droit dessus, elles nous échapperaient. » 
Je suivis son évolution et décrivis un arc de cercle qui nous rapprocha 
du gibier. Les outardes nous avaient aperçus; l’une s’était blottie 
derrière une pierre, et l’autre commençait à fuir quand le chasseur 
l’abattit. Au coup de feu, sa compagne prit le vol, mais j étais préparé 
et ne la manquai pas. Ce double succès fut de bon augure : après les 
outardes vinrent les gélinottes (4) que nous surprîmes à leur abreu¬ 
voir, et vers le déclin du jour, en retournant au village, nous pour¬ 
suivîmes les coure-vites (5). Ces jolis oiseaux, au collier nuancé, sont 
très-communs à Fortaventure; nous en fîmes lever un grand nombre 
qu’il nous fut facile de tirer au vol. 
Le lendemain de cette partie de chasse, nous prîmes la route de 
Betancuria , l’ancienne capitale de l’île, fondée par Jean de Bethen- 
court (6). Cette ville gothique est située dans le fond d’un vallon entouré 
(1) Voy. tome xi, 4 e partie , pag. 169 et suiv. 
(2) Otis hubara , l'outarde de Barbarie. 
(3) C’est le nom qu’on donne aux habitans de Fortaventure. 
(4) La gelinotte des sables ( Pterocles arenarius). 
(5) Le coure-vite isabelle ( Cursorius isabellinus ). 
(6) Voy. n e vol., l re part., Description de Fortaventure , p. 171 et suiv. 
