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refuge clans un recoin de la barque : les femmes et les enfans s’étaient 
blottis dans la chambre, et les chameaux, qu’on parvint à brider à 
force d’amarres, restèrent seuls accroupis de l’avant et reçurent sur 
le dos toute la bourrasque. Ma cabine n’était plus tenable ; l odeur nau¬ 
séabonde qui régnait dans la chambre, et les lamentables voix d’une 
douzaine de marmots, me firent gagner le pont afin de respirer le 
grand air. Le patron était à la barre : « Le vent est fort, me dit-il, 
mais la barque est solide. « En effet, le Sévère bondissait sur la lame 
comme un marsouin. Nous courions à sec de voile, la bourrasque 
nous poussait sur Canaria, et les matelots, arrimés le long du bastin¬ 
gage, plaisantaient sur les mésaventures des passagers. Je compris 
bien vite que j’avais affaire a des gens aguerris; du reste, la tempête 
commençait à se calmer; on orienta une mauvaise misaine, et au 
point du jour nous mouillâmes dans le port de la Luz. 
A peine débarqués sur la plage de la Isleta , nous nous disposions à 
chercher un gîte en attendant des bêtes de charge pour faire trans¬ 
porter nos effets, lorsqu’on vint nous offrir à déjeuner de la part d’une 
dame canarienne que nous ne connaissions ni l’un ni l'autre. Doua 
Maria Candelaria , qui nous faisait cette invitation, résidait alors dans 
le voisinage pour jouir de l’air de la mer : vieille fille de joviale humeur, 
elle conservait encore, malgré ses soixante ans, toute la vivacité de la 
jeunesse. Toujours levée avant l’aurore, et cherchant des distractions 
sur cette plage où nous abordâmes, elle avait aperçu notre barque se 
dirigeant dans la baie. De la maison quelle habitait â quelques pas du 
rivage, elle nous vit sauter à terre avec tout l’attirail de campagne. 
Notre tournure étrangère, nos armes de chasse, nos ustensiles de 
pêche, les grands coffres qui renfermaient nos collections excitèrent 
sa curiosité : elle envoya aussitôt aux informations et fit jaser un pas¬ 
sager qui nous avait connus à Fortaventure ; aussi, lorsque nous nous 
acheminâmes vers sa demeure pour nous rendre à son invitation, 
Dona Maria savait déjà toute notre histoire ; nos caravanes dans les 
