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salle à manger surtout était d’une propreté rare dans une auberge. 
Nous nous informâmes des heures des repas afin de régler notre temps. 
« On prendra yos ordres, nous répondit l’aimable introductrice, nous 
» n’ayons pas d’autres voyageurs. — A merveille ! dans ce cas, puisque 
» nous ne gênons personne, nous reprendrons les usages de la mère- 
» patrie : déjeuner à onze heures et dîner à six. — Ce sera selon vos 
> désirs. » On ne pouvait y mettre plus de complaisance : elle était si 
bonne , Patrocinita. 
Il y avait trois jours que nous étions installés dans notre nouveau 
domicile, usant largement des commodités du logis, lorsque le cha¬ 
melier qui nous avait conduits et que nous rencontrâmes dans la rue 
vint détruire nos illusions. Ce brave homme nous annonça la pro¬ 
chaine arrivée de Dona Maria. « Elle décampe ce soir, nous dit-il ; les 
pêcheurs du port en sont bien fâchés, car elle ne marchande pas et 
» fait acheter tout ce qu’il y a de mieux. Ce sont des cadeaux pour ses 
« amis, et vous en recevez la meilleure part. — Comment, cette excel- 
» lente marée que tu nous apportes, c’est Dona Maria qui nous l’en- 
» voie ?— Et sans doute, il est bien juste que sa maison soit pourvue la 
« première. — Sa maison ! Nous ne sommes donc pas à l’auberge ? — 
» Bah ! à l’auberge, il n’en existe pas dans la ville. Vos seigneuries sont 
« chez Dona Maria. » Nous ne revenions pas de notre étonnement ; la 
plaisanterie était délicieuse; mais pourtant, une fois désabusés sur le 
gîte que notre gracieuse hôtesse nous avait procuré par surprise, nous 
devions chercher à nous loger ailleurs. Notre position devenait fort 
embarrassante, et nous retournâmes au logis pour nous concerter sur 
le parti qu’il nous restait à prendre. Nouvelle surprise! Dona Maria 
venait d’arriver. Elle nous aborda d’un air riant : « Eh bien ! mes 
» amis, comment vous trouvez-vous ici, nous dit-elle? Vous traite-ton 
« convenablement, l’auberge lâit-elle pour vous? Patrocinita , en l’ab- 
« sence de sa maîtresse, a-t-elle rempli son devoir? — Oui, madame, 
« nous ne pouvions trouver un meilleur gîte et surtout plus de préve- 
