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» nance et d’attention; tous avez été' au-delà de nos désirs, et votre 
» demoiselle de compagnie a parfaitement joué son rôle. » A cette ré¬ 
ponse inattendue Dona Maria se pinça les lèvres : « Allons, je le vois 
» bien, on m’a vendue.... quelque indiscret.... quelque jaloux peut-être; 
» mais vous me pardonnerez ma petite ruse, ajouta-t-elle en minau- 
» dant. Attirer chez soi deux hommes à leur insu, j’en conviens, c’est 
» très-hardi pour une vieille fille. N allez pas ébruiter cette affaire, au 
» moins ; vous me perdriez ; c’est comme un rapt.le corrégidor s’en 
» formaliserait. » Puis, partant d’un grand éclat de rire : « Oh ! c’est 
» impayable l’idée que j’ai eue là, continua-t-elle. Eh bien donc, vous 
» êtes sérieux, vous me boudez.... Auriez-vous le projet de me quitter si 
» vite? Me feriez-vous l’affront d’aller accepter l’hospitalité d’un autre, 
« car dans ce pays vous n’avez que cette ressource. Il faut donc rester 
» ici, puisque vous vous y trouvez bien. Vous le voyez, ma maison est 
» assez vaste pour nous contenir tous ; vous ne me gênez en rien. Agis- 
» sez donc sans façon. Patrocinita aura soin de votre ménage; vous 
» vous entendrez avec elle et je vous laisserai entièrement libres. Al- 
» Ions, vous acceptez, n’est-ce pas? Tout est dit, c’est affaire conclue. » 
Comment résister à une offre aussi obligeante : la maison nous allait si 
bien! Dona Maria nous avait gâtés.nous acceptâmes, et bien nous 
en fut. Je ne saurais assez faire l’éloge de cette excellente femme : pen¬ 
dant les trois mois que nous passâmes dans l’ile, elle eut pour nous les 
soins d’une mère: l’intérêt quelle nous témoigna, la bonté de son 
cœur, sa franche amitié, ses attentions si délicates et si désintéressées, 
nous retrempèrent à toutes les affections qui font le charme de la vie. 
Nos projets d’excursions dans l’intérieur de l’île restèrent ajournés 
jusqu a nouvel ordre : la Ciutacl de las P aimas , comme capitale de la 
grande Canarie, méritait d’être visitée en détail; sa population s’élève 
à près de douze mille âmes. Un beau pont de pierre, qu’on a construit 
sur le ravin de Giniguada, unit les deux faubourgs ; d’une part, celui 
de Triana , que le commerce vivifie ; de l’autre, la Vegueta , où priment 
