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» quitté le pont pour visiter nos blessés, lorsqu’en traversant la bat- 
» terie je m’entendis appeler par un canonnier toulonnais que je trou- 
» vais étendu dans son hamac et bandelé comme une momie. « Pays, 
» me dit-il, un maudit éclat de bois m’a rafïlé sans me prévenir : je 
» suis écorché vif depuis la nuque jusqu’aux talons ; les Esculapes 
» m’ont frêlé comme un hunier et je meurs de soif. Un coup d’eau-de- 
» vie, pays ! un coup d’eau-de-vie ! » J’avais heureusement sur moi ce 
» qu’il demandait : j’aidai le pauvre garçon à soulever sa tête, et je crois 
» qu’il aurait tout avalé d’un trait si je l’avais laissé faire. Comme je 
« m’éloignais de lui en l’engageant à prendre patience : « Oh, ne crains 
» rien, pays, me répondit-il : la carcasse est avariée, mais le cœur est 
» fort. » 
« Dans la matinée du 25 octobre, nous faillîmes échouer sur le dia- 
» mant, à marée basse, et le commandant fit changer de mouillage. 
» Cette évolution nous coûta une de nos deux ancres, et il fallut se 
» résoudre à passer la nuit sur la seule amarre qui nous restait : trop 
» faible pour résister à la force de la tempête, elle cassa à neuf heures 
» du soir, et nous chassâmes sur la côte, en face du fort Sainte-Cathe- 
» rine. Le navire toucha sur les roches et s’abattit sur le flanc. Dans 
» cette cruelle situation, tout ce qu’il y avait à bord d’hommes valides 
» vint se réfugier sur les gaillards. Le tumulte fut à son comble : plus 
» de mille hommes entassés, pressés, suffoqués sur un espace qui pou- 
» vait à peine en contenir deux cents : les uns accrochés aux cordages, 
» les autres se torturant de mille manières pour se cramponner à la vie 
» encore quelques instans; ceux-ci étouffés et foulés aux pieds, ceux-là 
» précipités le long du bord ou dans la cale ; puis, une mer en furie qui 
» déferlait sur cette masse à demi expirante, éclaircissant les rangs et 
» balayant le pont. C’était affreux! Je me tenais près de la grande écou- 
» tille, au milieu des manœuvres qui entouraient un tronçon de mât. 
» Tout-à-coup un horrible craquement se fit entendre, toute la mem- 
» brure du vaisseau s’ébranla.... la quille venait de se défoncer, et l’eau, 
