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élancement, le navire semble redoubler de vitesse, et le bruit des 
flots, qui bouillonne autour de ses flancs, annonce une marche qui 
ne doit pas se ralentir de si tôt. 
Dans cet instant, le capitaine, fier de son commandement, ne don¬ 
nerait pas son brick-goélette pour un vaisseau de haut-bord. Monté, 
sur le couronnement de poupe, il veille à la manœuvre, promène par 
intervalle son regard prophétique autour de l’horizon, interroge le 
vent, observe le sillage, calcule la marche, et, en dépit de cet air de 
rudesse que donne le métier, un sourire décèle sa satisfaction. Puis, se 
tournant vers son fils : « Hé bien ! Paolito, lui dit-il, le vois-tu le mar- 
Triomphant dans ses momens de bonne humeur. 
Il était alors nuit close, et la lune ne tarda pas à éclairer notre 
route ; ses rayons, en se réfléchissant sur les flots, les firent briller de 
mille feux. Nous continuions à serrer le vent pour doubler la pointe 
d’Anaga : de fortes rafales se faisaient ressentir aux approches du pro¬ 
montoire, et l’on pouvait déjà prévoir du gros temps. Cependant les 
passagers n’ont pas quitté le pont depuis l’appareillage, chacun s’est 
blotti de son mieux sur le tillac et paraît livré à ses réflexions ; on s est 
vu à peine, on a échangé quelques salutations, l’intimité ne doit venir 
que plus tard. J’avais l’expérience de ces sortes de voyages, je savais 
qu’à bord la société est un besoin, et que le hasard des rencontres y 
improvise les connaissances. Je me résignai donc à attendre le lende¬ 
main. J’aurais bien désiré pourtant démêler ces physionomies que le 
mal de mer commençait à fatiguer, mais l’obscurité m’en empêchait, 
et force me fut de reporter mes observations ailleurs. 
La mer s’était soulevée, le ciel avait pris un aspect sinistre, de 
grosses gouttes de pluie furent les premières annonces du grain que 
nous allions essuyer. Aussitôt, tout ce monde, moitié chancelant, 
abandonna les gaillards pour se réfugier dans les couchettes. Pour 
moi, curieux dans cet instant critique de juger le chef et son équipage, 
