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forts, le marsouin! et vous pouvez dormir tranquille. Bon soir, à 
demain ! » En parlant ainsi il s’éloigna pour donner des ordres à son 
second. 
Le hasard m’avait servi au-delà de mes espérances : je venais de 
conquérir l’amitié d’un homme que je désirais connaître à fond et 
dont la vie aventureuse me promettait peut-être d’intéressans épi¬ 
sodes. Le dévouement sans borne que les matelots paraissaient lui 
avoir voué, l’influence que ses moindres paroles exerçaient sur eux, 
l’incident qui avait hâté l’appareillage, tout m’intriguait depuis que 
j’avais mis le pied à bord du Triomphant. Je m’étais embarqué moi- 
même très-précipitamment, voulant profiter pour retourner en Eu¬ 
rope d’un bâtiment dont l’aspect m’avait séduit. Je réfléchissais alors à 
ce brick si fin voilier, si bien gréé, à la mâture audacieuse, aux formes 
flibustières, ensuite à cet équipage de vingt-cinq hommes de choix, 
soumis à cette discipline volontaire assez rare parmi les marins méri¬ 
dionaux , et pourtant vivant entre eux, et même avec le chef, dans 
une espèce de fraternité et de confiance mutuelle. Il y avait dans tout 
cela quelque chose que je ne pouvais encore tout-à-fait m’expliquer. 
Je gagnai mon hamac, l’imagination bercée de mille conjectures et 
m’endormis au roulement des vagues, au craquement des charpentes, 
bruit étrange d’abord, mais auquel l’oreille s’accoutume bientôt et 
dont la répétition monotone finit toujours par assoupir les sens. 
Le jour commençait à poindre lorsque je remontai sur le pont; la 
mer était tranquille, une brise rafraîchissante caressait à peine le flot, 
et sous ses voiles de beau temps, la sémillante goélette glissait sur 
fonde comme un dauphin. Le soleil, en s’élevant à l’horizon, dissipa 
bientôt les vapeurs du matin pour se montrer au monde superbe et 
radieux. Alors, du côté d’occident, un cône éclatant de blancheur 
apparut dans les airs : c’était le pic de Teyde, dont le sommet couvert 
de neige semblait toucher les deux; une masse de nuages voilait le 
restant de 1 île, seulement quelques montagnes un peu plus élevées 
