( 234 - ) 
ciale comme dans les desseins de leur diplomatie, que les audacieux 
Liguriens s’élancèrent dans cette carrière d attrayans dangers. Une 
fois hors de la surveillance des ports, ils se plaisaient à faire flotter 
l’ancien drapeau de leur république ; ils exploitèrent pendant plusieurs 
années les côtes de Galice et de Biscaye, où ils avaient su se ménager 
de secrètes relations ; des entreprises presque toujours couronnées de 
succès leur inspirèrent une nouvelle audace. L’Espagne tenta vaine¬ 
ment de réprimer ce commerce sans loi, en lui opposant un reste de 
marine ; les hardis smogleurs bravèrent ses mesures, s’armèrent en 
guerre, et, dans plus d’une rencontre, les bâtimens gardes-côtes furent 
maltraités. 
Voilà ce que je savais déjà avant mon colloque avec le maître-cok, 
mais il m’était réservé d’en apprendre bien davantage. 
Maître Carlone n’avait pas abandonné ses fourneaux pendant ces 
confidences, et le déjeuner qu’il venait de faire servir suspendit notre 
entretien. Le capitaine Paolo avait paru sur le pont, et je me hâtais 
de passer de l’arrière pour me mêler aux passagers qui commençaient 
à se montrer au grand jour. La partie du navire qu’occupait alors 
notre petite société présentait le coup d’oeil le plus animé : le capi¬ 
taine, après avoir humé le vent, inspecté la voilure et consulté sa 
boussole, s’était assis à côté du timonier ; à mesure que son monde se 
groupait autour de l’habitacle où l’on avait déposé les plats, il recevait 
d’un air affectueux les complimens des nouveaux venus et répondait 
successivement par des bonjours variés d’expressions, selon la qualité 
et l’allure des personnages. « Soyez le bien levé, seigneur intendant , » 
dit il à un grand monsieur au teint basané, qui s’avançait drapé à 
l’espagnole, et la tête ceinte d’un foulard des Indes. Se tournant d’un 
autre côté et s’adressant à un gros carme qui se rendait à Madrid pour 
des affaires de l’ordre, il ajouta : « Dieu vous garde , révérend père ; eh 
bien , que vous dit l’appétit ce mâtiné » Dans cet instant, une Andalouse, 
à l’œil vif et aux cheveux noirs, se montra au panneau de la chambre 
