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du fisc. Ces trois braves, retranches dans une méchante masure, 
tinrent bons pendant quelques heures contre la forte escouade qu’on 
avait dirigée contre eux ; mais, forcés de céder au nombre, ils furent 
pris et fusillés sur place. J étais mouillé avec deux autres bricks com¬ 
pagnons dans une petite baie de la côte de Biscaye, voisine du lieu de 
1 événement. En apprenant cette fâcheuse nouvelle, notre parti fut 
bientôt pris ; nous débarquâmes tout notre monde, et marchâmes 
sans coup férir sur un poste de douane qu’on venait de renforcer. A 
la première décharge, les goélands prirent le vol, laissant deux des 
leurs étendus sur le champ de bataille : un troisième tomba en notre 
pouvoir. Malheureux douanier!. Il fut amené à bord d’un des 
bricks ; un conseil de guerre s’installa à l’instant, et le pauvre diable 
fut pendu à un bout de vergue.— Pendu ! m’écriai-je avec surprise en 
interrompant le capitaine. — Oui, continua-t-il avec le plus grand 
sang-froid, trois pour trois, la représaille était juste en quelque sorte. 
Cependant on fut, je crois, un peu trop expéditif après la victoire, 
j’aurais voulu qu’on montrât plus de générosité; mais l’exaspération 
des équipages était à son comble; mon frère était chéri de tous, et 
peut-être que le nom qu’il portait influa sur la décision du conseil. 
Comme parent d’un de nos morts, je m’abstins de prendre part à la 
délibération; mon second me remplaça, et je lui fis promettre de 
voter pour la vie du douanier.... Malheureusement la majorité l’em¬ 
porta. Du reste, tout se fit dans les règles : le procès-verbal fut signé 
et envoyé à l’alcade du lieu. Cependant cette audace irréfléchie vint 
entraver nos opérations ; l’affaire fit grand bruit : l’Espagne redoubla 
de vigilance. Plusieurs navires de sa flottille s’armèrent contre nous, 
et bientôt les chances de succès devinrent très-incertaines. De son 
côté, l’amirauté de Londres, cédant aux vives remontrances du gou¬ 
vernement espagnol, réprima des armemens qui compromettaient 
le pavillon britannique, et l’administration de Gibraltar se vit obli¬ 
gée de se conformer aux ordres supérieurs. On limita nos équipages 
