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proie aux habitudes ichthyophages, serait dès lors celle de Porto- 
Santo, qui avoisme la première et que fréquentent les aigles pécheurs. 
Ebn-al-Ouardi indique cette île de Raca sous le nom de Thouïÿour 
(ou des Oiseaux) : « Elle est habitée, dit-il, par des aigles rouges munis 
» de grandes griffes qui s'y rassemblent pour aller chasser loin des côtes 
» en pleine mer. Houcaïli prétend qu'un roi des Francs y envoya un 
» vaisseau pour se procurer de ces aigles, mais ce bâtiment se per- 
» dit (1). » La dénomination d'île des oiseaux, des vautours ou éper- 
viers, des aigles, griffons, corbeaux ou pies de mér, fut appliquée indis- 
tinctement à plusieurs îles auxquelles les géographes modernes 
assignèrent souvent des positions non moins arbitraires que celles 
tracées où décrites par leurs devanciers du moyen-âge. Déjà, avant la 
découverte des îles de Corvo et Flores en 1449, le nom de Corvos ma- 
rinos était inscrit sur des cartes vénitiennes et désignait une île de 
l'Océan. Dans l'atlas d'Andrea Bianco (1436), on trouve parmi les Aco- 
res une île Ornithonyme ({sola di Columbi) qui n'est pas celle d'Ebn- 
al-Ouardi. Bordone, dans son Zsolario , fait mention d'une île des 
Pies qu il place dans le voisinage des Canaries (2). En rapportant ces 
différens noms à certaines îles des Archipels atlantiques qui furent 
découverts ou retrouvés successivement par les navigateurs européens 
dans le cours du quatorzième et quinzième siècles, quelques commen- 
tateurs ont pensé que les groupes des Açores (insulæ Accipitrum) n'é- 
taient que la traduction portugaise de l'île Raca ou des oiseaux de 
l'Edrisi (Dgeztrat-el-Thoïour); mais l'indication du géographe arabe en 
signalant cette île à côté de celle des Moutons ou des Brebis (Dgezirat 
alghanam) nous a paru assez explicite pour pouvoir rapporter cette 
dénomination à l’île de Porto-Santo. 


(4) Voy. De Guignes. Ext. des Mss. de la Bibl. du Roi, t. n, p. 6. 
(2) « …. Sene sono tre altre, ma picciole e diserte, l’une delle qual isola Bianca se nominata 
» l’altra delle Gaze, da gl’ucelli , che quivi (cosi detti) si ritruovano.. » Jsolario di Benedetto Bordonne 
nelqual si ragiona di tutti l'isole del mundo, etc. Venetia. M D XLVIT, f° xvn, verso. 
