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mens de Cadamosto, comme il est facile de s'en apercevoir en compa- 
rant sa narration avec celle du navigateur vénitien, dont pourtant il 
ne dit rien non plus; car, bien que son manuscrit n'ait été commencé 
qu'en 1453, il est probable qu'il n'aura été achevé que quelques années 
plus tard, après le premier voyage de Cadamosto en 1455. 
Azurara fait d'abord mention de la conquête de Bethencourt,de son 
retour en France, et des dispositions qu'il prit , avant son départ des 
Canaries, lorsqu'il laissa le gouvernement des îles à son parent Maciot. 
« La population des trois premières, dit-il, se trouve répartie maintenant de la ma- 
nière suivante : dans l’île qu’on appelle Lanceroile habitent 60 hommes, dans celle de 
Fortaventure 80 , et dans l'ile de Fer 12. » 
Il est à présumer que le chroniqueur n'entend parler ici que des 
nouveaux colons, c'est-à-dire des aventuriers que le conquérant avait 
laissés dans les trois îles après leur entière soumission. En effet, il 
ajoute ensuite : 
« Ges îles sont celles qui ont été conquises par le grand seigneur de France, et 
tous leurs habitans sont chrétiens et célèbrent le service divin; ils ont des églises et 
des prêtres; maisil y a en outre une autre île, nommée Gomera, qui a été conquise par 
Maciot, bien qu'il n’ait pu la soumettre entièrement; et là vivent aussi des chrétiens. 
Sa population est de 700 âmes. » 
« Dans l’île de Palma , continue-tl, il y aura environ 500 combattans, et dans celle 
de Ténériffe ou d'Enfer, qui est la sixième, on en compte 6,000. La septième, qui 
s'appelle /a Gran-Canaria, en contient 8,000. Ces trois îles n'ont jamais été conquises, 
mais on a eu connaissance des mœurs de leurs habitans par les Canariens qui ont été 
pris dès les temps antérieurs. » 
Chap. 79. De l’île de Canaria et de la manière de vivre de ses habitans. « De toutes 
cesiles , la plus considérable est la Gran-Canaria. Elle aura trente-six lieues de tour ; 
. ses habitans sont intelligens, mais peu loyaux; ils croient à l’existence d’un Dieu qui 
récompense les bons et punit les méchans. Ils ont deux princes auxquels ils donnent le 
titre de roi et de duc, mais tout le gouvernement de File est entre les mains de certains 
chevaliers dont le nombre ne peut être moindre de cent, ni dépasser celui de deux cents. 
Lorsque cinq ou six de ces chevaliers viennent à mourir, les autres se réunissent pour 
procéder à l'élection de ceux qui doivent remplir les places vacantes, et le choix doit 
tomber sur les fils des chevaliers, de manière que le nombre cent soit toujours 
complet. 
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