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Tous ces mémoires font partie des archives de l'Académie d'histoire 
de Madrid. 
Toutefois, à défaut des textes originaux, nous avons profité des re- 
marques du commentateur, et c'est ici le cas de rendre hommage à 
lillustre Viera lui-même, celui des auteurs canariens qui nous a fourni 
le plus de renseignemens ; car nous avons trouvé dans ses intéressantes 
Notices les principaux élémens de l’histoire que nous écrivons. 
Don Joseph de Viera y Clavijo, archidiacre de Fortaventure et digni- 
taire de la cathédrale de Canaria, joïgnait à une vaste érudition une 
grande aptitude au travail. Il consacra une partie de son existence à 
l'accomplissement de l'œuvre qui fit le plus solide fondement de sa ré- 
putation, et lui valut l'honorable titre de membre de l'Académie 
d'histoire de Madrid. Il prit à cœur de vérifier les anciens documens 
relatifs à l'histoire de sa patrie. Le gouvernement des îles, jaloux de 
protéger son entreprise littéraire, mit à sa disposition toutes les archi- 
ves des municipalités ; les familles les plus puissantes de Ténériffe, de 
Canaria et de la Palma, les nobles descendans des Herrera, des Pe- 
raza, des Lugo et des Saavedra, voulurent contribuer à ses succès en 
lui fournissant de précieux matériaux, et Viera sut faire un bon choix 
au milieu de ce pêle-mêle de livres, d'actes, de registres, de manuscrits 
et de vieux parchemins. Historien fidèle, il remplit sa tâche avec con- 
science et talent, montrant les hommes sous leur véritable jour, met- 
tant chacun à sa place, racontant les choses telles qu'elles furent, 
sans chercher à les décrire comme elles auraïent dû se passer. 
Il ne dissimula rien en présence de l’histoire; les succès de la con- 
quête ne l'exaltèrent pas au point de lui faire méconnaître tout ce que 
cette guerre eut d'injuste et de barbare dans son principe et dans ses 
résultats ; il blâma ces conquérans fanatiques qui violèrent toutes les 
lois humaines sous le prétexte de servir Dieu (servir a Dios). Loin de 
cacher ses sympathies pour les malheureux Guanches, il fit appel à 
leur bon droit. En matière religieuse, l'illustre chanoïne écrivit avec 
