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» court, de nation française, se présente aux tuteurs du roi, encore 
» enfant, et obtient la permission d'explorer la partie de l'Atlantique 
» qui baïgne la côte de l’Afrique occidentale. Guidé par la fortune ou 
» bien par les renseignemens de quelque navigateur, cet aventurier 
» aborde à Lancerotte et à Fortaventure; il civilise les habitans de 
» ces deux îles et les convertit à la foi chrétienne. Les héritiers de Be- 
» thencourt vendent ensuite sa conquête à des seigneurs espagnols, 
» qui la revendent à d'autres, et cet héritage , après avoir passé de 
» main en main, vient échoir à Fernand Peraza. Guillen du même 
» nom, dont les ancêtres conquirent les îles de Fer et de Gomère, 
» gouverne aujourd'hui ces contrées à titre de comte. Toutefois, Gran- 
» Canaria , Ténérifle et Palma , terres sauvages et sans arts, maïs ri- 
» ches des produits de leur sol et des bienfaits de la nature, restaient 
» encore indépendantes : une expédition est ordonnée, commandée 
» par des hommes actifs et exercés au métier des armes ; Canaria est 
» envahie sans coup férir, et les Barbares se préparent au combat. 
» Suivant leur coutume, leurs lances ne sont pas garnies de fer; mais 
» la pointe est durcie au feu ; ils n'attaquent pas avec des frondes et des 
» balistes, mais ils savent se défendre avec des pierres lancées d'un 
» bras vigoureux. Nullum oculis signum designabant, ajoute-t-il , quod 
» non telo contingerent. » 
Pour preuve de cette adresse étonnante, Ant. de Lebrixa raconte 
les prouesses qu'il a vu faire à un des Canariens prisonniers à Sé- 
ville (1) , puis il continue ainsi : « C'était à de tels hommes que nos capi- 
» taines avaient affaire. Il était difficile de les débusquer des rochers 
» accessibles où ils se tenaient retranchés; maïs la fortune en ordonna 
» autrement. Deux de leurs chefs se disputaient l'autorité, et les Es- 
» pagnols , profitant de leur querelle, en mettent un dans leur parti. 
» Alors, celui-ci leur prête son aide avec les siens, et bientôt tout le 

(1) Voir au chapitre des Mœurs et Coutumes. 
