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Canarie (1). Avant de commencer le combat, les athlètes deman- 
daient licence au chef des sigoñes, espèce de juge de camp, puis 
ils se présentaient dans l'arène accompagnés de leurs parens et amis, 
qui devaient rester spectateurs impassibles. L’arène était ordinaire- 
ment un petit tertre relevé en forme de plateau, d'où les combattans 
pouvaient être aperçus de toute la multitude. À chaque extrémité de 
ce champ d'honneur, on plaçait deux grandes pierres plates d'environ 
deux pieds de large. Après la lutte, les deux champions, armés de plu- 
sieurs cailloux, de la longue lance, et de leur hache bien affilée, se 
postaient à chaque bout de l'arène, et à, sans remuer les pieds de la 
même place, ils devaient d'abord parer réciproquement les coups de 
pierre. Il était rare qu'un des deux fût touché dans ce premier essai 
d'adresse, tant ils mettaient l’un et l’autre de légèreté dans leurs mou- 
vemens. Après ce début, ils commencçaient à se rapprocher pour s'at- 
iaquer avec la lance et la hache. Alors ce n'était plus qu'un combat 
à outrance, et souvent de graves blessures venaient mettre fin à leur 
fureur guerrière. Dans ce cas, le chef des sigoñes interposait son 
autorité en criant: Gama! gama! (assez! assez!) Une lance brisée suffi- 
sait parfois pour terminer le combat ; ou bien, si aucun accident n'était 
survenu, et que les champions parussent fatigués, on faisait suspen- 
dre l'attaque; leurs amis leur apportaient de l'eau et des vivres; puis 
après qu'ils s'étaient rafraichis et reposés un instant, on leur donnait 
encore le signal pour recommencer de plus belle (2). 
Morale des Guanches.— Après avoir décrit les coutumes guerrières 
de ce peuple célèbre, examinons ses vertus morales, et rapportons ici, 
d'après Abreu-Galindo, les préceptes de cette doctrine si simple et si 
pure que les Guanches enseignaïent à leurs enfans : 

(4) Viera, Nouicias, t. 1, p. 161. 
(2) Viera, Moticias, tom. 1, p. 162. L’auteur des Motices décrit ce combat à outrance comme parti- 
culier aux Canariens ; il cite le chef des Guayres et le faycan comme les juges du camp, mais Viana 
(chap. 1) assure que ces sortes de tournois avaient lieu aussi chez les Guanches de Ténérifte. 
