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L'auteur des Notices croit que l'ouverture des cadavres se faisait au 
moyen de pierres tranchantes qu'on tirait de ces obsidiennes désignées 
sous le nom de fabona par les anciens habitans, ce qui rappellerait en 
quelque sorte les pierres éthiopiques employées pour ouvrir le corps 
sur le côté, et dont il est aussi fait mention dans Hérodote On a ob- 
servé en effet l'incision pratiquée sur le flanc dans plusieurs momies 
qui ont été ouvertes. 
On lit dans les Transactions de la Société royale de Londres une re- 
lation d'un voyageur sur les momies guanches, écrite peu d'années 
après la conquête. Quelques anciens habitans de Ténériffe voulant 
témoigner leur reconnaissance à ce voyageur pour les services qu'il 
leur avait rendus en sa qualité de médecin (1), et lui donner en même 
temps une preuve de confiance, lui firent visiter une grotte sépul- 
crale où étaient ensevelis leurs aïeux. La caverne était située dans le 
district de Guimar, encore peuplé à cette époque par les Guanches 
qui avaient été épargnés après la pacification de l’île. Les momies en- 
tassées dans cet antre étaient toutes disposées par couches : les chairs, 
en parfait état de conservation, étaient recouvertes d'une peau aussi 
sèche que du parchemin. Il y en avait environ trois ou quatre cents, 
les unes debout, les autres étendues sur des brancards d'un bois aussi 
dur que le fer. Les pieds et la tête restaient en dehors de l’échafaudage, 
et deux pierres, placées à l'extrémité, servaient à les soutenir. On voyait 
à côté de ces momies des vases de terre qui avaient été remplis de lait 
ou de beurre. Les Guanches qui accompagnèrent le voyageur dans 
cette visite funèbre, luidirent qu'il existait à Ténériffe plus de vingt 
grottes où l’on conservait les corps de leurs princes et d’autres person- 
nages de distinction, mais qu'ils ne connaissaient pas eux-mêmes 

(1) Bergeron, qui a traduit la relation anglaise d’après le recueil d'Hakluit et de Purchas, nous ap- 
prend que le voyageur dont il est ici question était Thomas Nicols, qui visita les Canaries en 1526, 
