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les premiers signalé ce fait : « La plus grande partie d'eux, disent:ils, 
portent devises entaillées sur leur chair de diverses manières chacun selon 
sa plaisance (1) ,» et Viera n'a pas omis cette particularité (2). 
Habitations et Monumens.— Les Canariens, comme les Guanches de 
Ténériffe et les naturels des autres îles, eurent en général une grande 
prédilection pour les grottes; mais ils se distinguèrent aussi dans l’art 
des constructions civiles et surpassèrent, dans ce genre, les habitans de 
Lancerotte et de Fortaventure, leurs plus proches voisins. Il existe 
encore dans l’île quelques-unes de leurs maisons, principalement dans 
le ravin d'Arguineguin, où l'on retrouve les restes de la petite ville ci- 
tée par les chapelains de Bethencourt. Ces habitations sont placées sur 
plusieurs rangs autour d’un grand cirque ,au milieu duquel on voit les 
ruines d'un édifice plus considérable que les autres et présentant, devant 
la porte d'entrée, un énorme banc demi-circulaire, avec son dossier, le 
tout en pierres sèches, ce qui a fait présumer que celte maison avait été 
la résidence d'un chef et que le conseil des guayres s'assemblait dans cet 
endroit. De longues et fortes solives en laurier (barbusano), bois presque 
incorruplible, recouvrent encore quelques-unes de ces habitations, dont 
la forme est elliptique et qui offrent intérieurement trois alcôves prati- 
quées dans l'épaisseur de la muraille, qui a de huit à neuf pieds de lar- 
geur. Ces alcôves paraissent a voir été destinées à recevoir des lits. Le foyer 
est placé près de la porte d'entrée, qui fait face à l'alcôve du fond. La mu- 
raille est sans ciment, en pierres brutes et très-grosses à l'extérieur, mais 
parfaitement taillées et alignées à l'intérieur. Ces pierres blanches sont 
aussi bien unies que pourraït le faire le meilleur de nos maçons. Les na vi- 
gateurs d'Alphonse IV, qui visitèrent un village canarien pendant l'ex- 
ploration de 1341, furent étonnés de l'art qui avait présidé à la con- 
struction de ces édifices: « A5 verd intrantes domos eas videre ex lapidibus 

(1) Hist. de la prem. descouv. et conqueste, pag. 127. 
(2) « Su cutis adornado de diferentes dibuxos y figuras impresas, » (Nozicias , tom. 1, pag. 149.) 
