( 178 ) 
viendrait la lumière qui doit nous éclairer (1). » Les légendes tradition- 
nelles recueillies par le P. Espinosa ne sont pas moins curieuses : « Au 
commencement du monde, Dieu créa un certain nombre d'hommes et de 
femmes avec de la terre et de l'eau. » On retrouve ici, en d’autres termes, 
le texte biblique de la formation de l'homme avec le limon de la terre ; 
seulement, l'acte de la création est exprimé dans un sens collectif : 
cest à la fois un certain nombre d'hommes et de femmes qui reçoi- 
vent l'existence (2). « Cette race primitive fut privilégiée, nous dit encore 
la légende, mais Dieu frappa de dégradation celle qui vint ensuite : à la 
première il avait donné tous les troupeaux; à la seconde, qu'il créa 
plus tard, il ne donna rien. » Ces croyances, que des traditions infidèles 
n'ont pu rendre sans doute dans leur véritable expression, ne semblent- 
elles pas puisées à des sources sacrées? Des remarques analogues pour- 
raient s'appliquer aux notions religieuses des peuples de l'Océanie, qui, 
avec certaines modifications, se reproduisent dans la région polyné- 
sienne, comme aux Canaries, pour témoigner de la parenté des sociétés 
humaines, malgré leur excentricité relative et les distances qui les sé- 
parent aujourd'hui de leur point de départ (3). Quels que soient donc 
les rapports qui résultent de la comparaison entre deux peuples dont 
les croyances, les coutumes où les institutions nous offrent plusieurs 
points de contact, on ne saurait tirer de ces analogies aucune consé- 
quence en faveur de l'identité de leur race ou de leur communauté 
d'origine. Reconnaïissons seulement que s'il existe entre eux une con- 
_formité de pensée pour ce qui tient au dogme, c'est-à-dire à lacroyance 
d'un Dieu créateur, unique, universel, qui commande aux élémens, 
donne la vie et dispense les biens de ce monde, il est aussi des rapports 
d'idolâtrie qui se font remarquer dans leurs superstitions, et que cette 

(1) André Bernaldes, op., cit., ©. Lx. 
(2) Voyez nos citations, pag. 126, 
(3) Voy. Mocrenhout, op. cit , tom. 1, pag. 556. 
