( 180 ) 
» d'une habitude continuelle, surmonter les obstacles que la nature 
CA 
» mettait à l'identité de leur langage; mais dès qu'ils se sont trouvés sé- 
» parés , la nature a repris ses droits, le langage s'est altéré insensible- 
» ment et ses altérations ont augmenté de génération en génération, 
» au point que le premier peuple n’a plus entendu le langage du 
» second (1). » Toutefois, les dialectes que parlaient les habitans de 
l'archipel qui nous occupe n'offrirent pas de si grandes différences 
qu'il fût impossible à ces insulaires de s'entendre, comme l'ont pré- 
ÿ 
tendu quelques écrivains; l'histoire nous apprend , au contraire, que 
les Européens purent successivement se mettre en relation avec eux, 
au moyen des interprètes qu'ils avaient amenés des premières îles 
conquises. 
On doit au père Espinosa les plus anciennes notions sur le langage 
des Guanches de Ténériffe, mais malheureusement elles se réduisent 
à quelques phrases dont peut-être il n’a pas donné le sens littéral. 
Viana les a reproduites dans son poème avec des variantes et des alté- 
rations d'orthographe. Abreu Galindo fut celui des historiens qui 
réunit le plus de renseignemens sur les divers dialectes usités aux îles 
Canaries avant la conquête. Ces renseignemens, dont l'Écossais Geor- 
ges Glas forma un catalogue publié en plusieurs séries, se composent 
de 122 mots (2), que Viera réduisit à 107, sans en expliquer le motif. 
M. Bory de Saint-Vincent publia à son tour, dans ses Essais sur les 
Iles Fortunées, une liste de 148 mots dans laquelle figurent tous ceux 
de Viera et quelques autres qui, dit-il, lui furent communiqués (3). 
Le catalogue que nous donnons nous-mêmes se compose d'environ 
1,000 mots, en y comprenant les phrases citées par les auteurs cana- 
riens. Les noms substantifs s'élèvent à 200 (4) et se réfèrent à ceux de 
a 

(1)3. Delille, Traduct. des Georgig. Discours prélim. (Note), p.23. 
(2) Voy. The History of the discov. and conq. of the Can. 11. 
(3) Op. cit., pag. 49. 
(4) Dans ces 200 mots , il faut comprendre ceux dont l'emploi s’est conservé jusqu’à nos jours et que 
