( 210 ) 
plus communément, quelle que soit l’origine que leur supposent les his- 
loriens,nous ne devons pas moins reconnaître chez cette nation, qui, la 
première, dressa ses tentes dans les vallées de l'Atlas, la priorilé incon- 
testable de la possession du sol. Cette terre, habitée primitivement, 
selon Salluste, par les Gétuleset les Libyens (1), où les hordes dispersées 
de l'armée d'Hercule vinrent s'établir (2);cescoteaux maritimes, ces mon- 
tagnes, ces vallées, ces oases où les émigrations des peuples de l'Arabie, 
Chananéens ou Palestins , Amalécites ou Ismaélites, se fixèrent sans re- 
tour (3), ont été plusieurs fois convoités par d'autres nations puissantes, 
à partir de cette époque où l'opulente Tyr vint fonder des colonies sur 
le littoral des deux mers. Les Carthaginois continuèrent l'œuvre phé- 
nicienne et portérent leur commerce avec le génie de la navigation 
jusqu'aux limites du monde connu. Les Romains envahirent à leur tour 
la terre des Numides depuis la Cyrénaïque ou la Tripolitaine jusqu'à 
la Mauritanie Tingitane, mais leur puissance n'acquit jamais, dans cette 
dernière contrée, la force et la stabilité de leurs autres conquêtes. Les 
Vandales leur succédèrent; toutefois, leur domination fut passa- 
gère et ne put s'affermir, en présence de ces populations indomp- 
tables dont les Phéniciens et les Carthaginoïis avaient respecté l’in- 
dépendance, et que les Romains eux-mêmes ne soumirent jamais 
complétement (4. Bientôt apparurent les Arabes qui, dans leurs 



Perse ; d’autres les font remonter à Goliath (Dyabout). Suivant Tabari , ils sont formés d’un mélange 
de Cananéens et d’Amalécites , qui se dispersèrent après la mort de Goliath, D’autres encore les font 
descendre de Cham, par Berber, fils de Tamil, fils de Mazigh , fils de Canaan, fils de Cham. Une 
autre opinion les veut de race sémitique. Mais la version authentique , c’est que les Berbers descen- 
dent de Canaan, fils de Cham, fils de Noé. ( Voy. Schulz., op. cit.) 
(1) Africam initio habuére Gætuli et Lybies… Bell. Jugurth., xxr. 
(2) Te id. 
(3) Voy. dans l’Encyclopédie nouvelle, t. 1, p. 605, l’excellent article Berbers de M. d’Avezac ; etila 
note 2 de la page antérieure. 
(4) « Dès les premiers pas qu’au temps des guerres de Carthage les Romains firent sur la terre d’A- 
» frique; ils y trouvèrent ces dangereux rivaux, et, huit siècles plus tard, alors qu’ils venaient d’anéan- 
» tir la puissance des Vandales, ils devaient songer à se défendre contre ces mêmes ennemis dont l’ 
au- 
» dace était quelquefois réprimée, jamais abattue. » C’est ainsi que s'exprime M. Noel des Vergers, 
dans sa belle Zatroduction à l'Histoire de l'Afrique sous la dynastie des Aghlabites , d’après le texte arabe 
