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dessine les contours, dont le modelé des chaïrs fait sentir les formes, 
de cette physionomie, en un mot, dont le pinceau le plus habile ne 
saisit que bien rarement l'expression. Nous voulons:parler encore des 
inductions qu'on peut tirer du regard qui décèle la pensée, du maïn- 
tien et de l'allure qui donnent à l'homme et sa pose et sa démarche. 
Viana est le seul des auteurs canariens qui se soit attaché à décrire, 
dans son poème de la Conquête de Ténériffe, la physionomie des Guan- 
ches. Si, dans le drame intéressant dont il nous a retracé les différens 
épisodes, on n'envisage que la partie historique, dégagée du merveil- 
leux et de l'enthousiasme poétique, on peut retrouver bien de naïves 
vérités dans le récit du spirituel bachelier. Ainsi, sans prendre à la 
lettre le portrait qu'il nous fait de Bencomo, si nous ramenons à de 
plus simples expressions tout ce qu'il nous dit du vieux mencey d'Oro- 
tava , nous en déduirons encore un assez bon type. Malheureusement 
le poète, s'autorisant d'un conte populaire auquel il était loin sans 
doute d'ajouter foi, a laissé au héros guanche sa taille gigantesque de 
sept coudées et ses quatre-vingts dents. 
« Bencomo, dit-il, était bel homme, grand et robuste de corps; les 
» rides de la vieillesse et les soucis de la guerre sillonnaïent son front 
» chauve, bien qu'il eût encore de longs cheveux. IL avait l'air riant, 
» malgré son aspect sauvage et son teint brun. Son coup d'œil était 
» rapide, ses yeux vifs et noirs , armés de grandes paupières et d'épais 
» sourcils; son nez bien fait, quoiqu'à larges narines; sa moustache, 
» bien fournie, n'ombrageait qu'en partie deux grosses lèvres qui laïs- 
» saient voir l'ivoire de ses dents. Sa barbe blanche lui descendait pres- 
» que jusqu'à la ceinture, et ses bras nerveux étaient couverts de cica- 
» trices. Encore leste et actif, plein de hautes pensées, il était sévère. 
» modeste, grave, prudent, et surtout d'une arrogance extrême (1). » 


(1) De cuerpo era dispues y gentil hombre, 
Robusto, corpulento , cual gigante ! 
