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les fréquentèrent que pour y exercer leurs pirateries en enlevant des 
esclaves et du bétail, ou bien pour faire le trafic de l’orseille, du sang- 
de-dragon et de quelques autres productions recherchées dans ce 
temps-là. L'investiture solennelle faite , en 1344, à l'infant don Louis 
d'Espagne par le pape Clément VI, se réduisit à une cérémonie sans 
conséquence, dont plusieurs historiens ont fait sentir tout le ridi- 
cule (1). Les Canaries, érigées en royaume feudataire du Saint-Siége. 
moyennant un tribut de 400 florins d'or bon et pur, du poids et au 
coin de Florence (2), restèrent ce qu'elles avaient été jusqu'alors, un 
archipel presque ignoré du monde et à la merci des aventuriers. 
L'infant d'Espagne, que certains auteurs ont appelé mal à propos 
don Louis de la Cerda (3), ne jouit qui? partibus du royaume des îles 
Fortunées dont le pape l'avait investi. Des projets avortés à leurs 
débuts dissipèrent bientôt ses rêves d'ambition, et le titre de prince 
de la Fortune, que lui conférait la bulle pontificale, ne servit guère 
à l'enrichir. 
CONQUÈTE DE LANCEROTTE, DE FORTAVENTURE ET DE L'ILE DE FER. 
(1402) — DÉPART DE BÉTHENCOURT POUR LES ÎLES CANARIES. — Messire Jean de Bé- 
thencourt, seigneur de Grainville-la-Teinturière , voulant augmenter sa fortune et ac- 
quérir du renom , abandonne son manoir de Normandie, suivi de quelques gentils- 
hommes , dans l'intention d'aller conquérir les îles Canaries. F. Pierre Bontier, moine 
de Saint-Jouin-de-Marnes , et le prêtre Jean Le Verrier, tous les deux chapelains de 
Béthencourt, prennent part à cette entreprise et en écrivent l’histoire (4). L'expédition 



(1) Voy. Viera, Noticias, tom. 1, Liv. ur, S xxr, pag. 268 et suiv. — Bory de Saint-Vincent, Essais sur 
les les Fortunées , chap. in, pag. 123 et suiv. — J, José da Costa de Macedo , Memorias par : a historia 
das Navegagoes e descobrimentos dos Portuguezes (dans les Mémoires de l’Acad. roy. des Scienc. de Lis- 
bonne, tom. vi). 
(2) Voy. la bulle de Clément VI. (Raynald. Annal., ad ann. 1344, num. 39.) 
(3) Voy. J. da Costa de Macedo, op. cit., pars 1. 
(4) Histoire de la première descouv. et co nquest. des Canaries. ( Voy. précédemment l’inrropucr. Étud 
bibliogr., p. 46.) 
Les auteurs s'expriment en ces termes dans leur préface : « Pour ce qui est ce livre nommé le Cana- 
