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armé et avitaillé , monté de quatre-vingts hommes, qui fut expédié aussitôt à Gadifer. 
TRAHISON D'ATCHEN ET COMMENCEMENT DE LA GUERRE. — Pendant que Béthencourt 
prenait toutes ses mesures en Espagne pour le succès de son entreprise , son lieute- 
nant se trouvait à Lancerotte dans une position des plus pitoyables. Les indigènes , 
profitant des querelles des aventuriers , avaient fait main basse sur ceux qu'ils avaient 
rencontrés isolés. Gadifer, voulant avoir raison de ces attaques meurtrières, obtient 
une entrevue avec Atchen, un des principaux chefs de l’île, dont l'ambition et l’astuce 
pouvaient servir ses desseins. En effet, celui-ci lui donne avis que le roi Guadarfia occupe 
le village d’Acatif, et n’a auprès de lui que cinquante hommes de sa troupe. Gadifer 
marche aussitôt sur ce point avec vingt compagnons déterminés , arrive avant le jour, 
fait cerner la maison où se trouvait le prince , en force l'entrée , s'empare de la per-- 
sonne du roi, et le fait conduire enchaîné au château de Rubicon. Atchen, profitant 
de sa trahison, se rend maître du pouvoir et tourne les armes contre ceux qu'il avait 
paru vouloir servir d’abord ; mais l’intrépide Gnadarfia parvient à s'échapper de sa pri- 
son , en emportant sa chaîne. Ce prince, justement irrité , fait saisir Atchen et le con- 
damne au supplice des traîtres : son corps, lapidé , est livré aux flammes. La guerre 
recommence de nouveau : Gadifer se venge des attentats d’Atchen et de la fuite du roi; 
plusieurs indigènes sont sacrifiés , des femmes et des enfants sont faits prisonniers, et 
le reste de la population cherche un refuge dans les grottes. 
EXCURSION DE GADIFER DANS L'ARCHIPEL CANARIEN, — Tel était l’état des choses à Lan- 
cerotte , lorsqu’arriva le navire que Béthencourt avait expédié de Cadix avec les avi- 
taillements et les renforts. Gadifer, voulant mettre à profit des secours si opportuns, 
organise une expédition pour explorer les autres îles. Il se dirige d’abord sur Forta- 
venture , débarque à l’entrée du Val de Palma ( Ruissel des Palmes) avec trente-cinq 
de ses compagnons , et gravit les montagnes qui bordent le Val afin de reconnaitre le 
pays. Une première rencontre a lieu avec les indigènes , et quatre d’entre eux sont 
ramenés prisonniers à bord de la barque expéditionnaire. Les aventuriers passent 
ensuite à la Grande-Canarie, jettent l'ancre entre Telde et Argonnez , et trafiquent 
avec les naturels réunis dans cet endroit au nombre d’environ cinq cents (1). Gadifer 
n'ayant pu mettre pied à terre, tente vainement de débarquer sur un autre point, et 
finit par s'éloigner de ces parages. 
Après avoir longé les rivages de l’île de Fer, il aborde de nuit à la Gomère, s’em- 
pare de quelques insulaires, et poursuit sa route vers la Palme ; mais, forcé bientôt de 
changer de direction à cause des vents contraires , il revient sur l’île de Fer, où, pen- 
dant une relâche de vingt-deux jours, il n'obtient d'autres résultats que la capture de cinq 
personnes et de quelques bestiaux. En quittant cette île, il parvient à aborder l’île 


(1) « Les Canares leur apportaient des figues et du sang de dragon, qu’ils changeoient pour hains 
» à pescher, et pour vieille ferraille de fer, et pour petits cousteaux, et eurent du sang-de-dragon qui 
» valloit bien deux cents doubles d’or, et tout tant qu'ils leur baillerent ne valloit mie deux francs. » 
(Op. cit , pag. 75.) 
