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remet le gouvernement de l'île à Jean Le Courtois, qu'il institue son lieutenant, et 
s’'embarque pour l’Europe , n’emmenant avec lui que fort peu de monde. Vingt-et-un 
jours après son départ de Fortaventure, Béthencourt arrive à Harfleur et se rend dans 
sa baronnie de Grainville , où il est reçu avec enthousiasme et fêté par tous les siens 
qui s'empressent en foule de venir le complimenter (1). Après un court séjour dans 
ses terres, il se dispose à retourner aux îles Canaries avec quatre-vingts volontai- 
res dont vingt-trois emmènent leurs femmes. « Tantost après (dit la narration), 
» tout le pays sceut que Monsieur de Bethencourt vouloit retourner es dites isles de 
» Canare, et vouloit mener gens de tous mestiers et gens mariez et à marier, et tant 
» que vous eussiez veu tous les jours venir puis dix , puis douze , puis trente qui s’of- 
» froient à luy tenir compagnie sans demander nuls gaiges.. Premièrement , Jean de 
» Bouille , Jean du Plessis, Maciot de Béthencourt et aucuns de ses frères , qui tous 
» estoient gentilshommes, vindrent avec ledit seigneur, et le demeurant estoient tous 
» gens méchaniques et de labour. (2). » 
RETOUR DE BÉTHENCOURT AUX ÎLES CANARIES. — Le 9 mars 1405, Béthencourt prend 
congé de sa femme, de ses parens et amis , après trois jours de fêtes , et s'embarque à 
Harfleur, avec tout son monde , sur deux grandes barges. Les vents favorables le con- 
duisent bientôt sur les côtes de Lancerotte et de Fortaventure , où il aborde en triom- 
phe, au bruit des trompettes, des tambours et des clairons (3). Son débarquement s’ef- 
fectue sur la plage de Rubicon ; des transports de joie éclatent de toutes parts; les 
naturels de l'ile se prosternent devant lui (4) ; le brillant costume des chevaliers de sa 
suite , la multitude de gens de toute condition qui l'accompagnent , les instrumens de 
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(1) « Les gentils hommes d’autour y vindrent, et ceux de la ville qui estoient hommes dudit Seigneur 
» de Bethencourt. On ne pourroit dire la chere qu’on luy faisoit tous les jours. Il ne cessoit de venir 
» de ses parens et autres gentils hommes du pays. Il y vint Messire Ystasse d’Erneville et son fils 
» Ystasse, le Baron de la Heuse et plusieurs autres grands seigneurs que je ne sçaurois dire : ils avoient 
» bien ouy parler de la conqueste des Isles de Canare, et de la grand” peine et travail que ledit seigneur 
» y avait eue ; car madame de Bethencourt, qu’il avait renvoyée du royaume d’Espagne, avoit apporté 
» les premières nouvelles de la conqueste. M. de Bethencourt ne trouva point sa femme à Grainville, 
» il l’envoya querir; et quand elle fut venue, il ne faut point demander la chere qu'ils firent ensemble : 
» oncques mais Monsieur ne fit si grande chere à madame...» (Op. cit., ch. zxxv, pag. 159.) 
(2) Op. cit., pag. 161. 
(3) « ... Trompettes sonnoient et clairons, tanbourins, menestrés, herpes, rebequets, busines, et de 
» tous instrumens. On n’eut pas ouyÿ Dieu tonner de la mélodie qu'ils fesoient, et tant que ceux d’Er- 
» bannie et de Lancelot furent tous esbays, et specialement les Canariens.... Bannieres et estandars 
» estoient estendus, et estoient tous les compagnons en leur habillement quand Monsieur de Bethen- 
» court descendit à terre; ils estoient assez honnestement habillez. Ledit seigneur leur avait donné 
» à chacun ung hocqueton; et à six gentils hommes qui estoient avec lui, ils estoient argentez: nonob- 
» stant qu'il y en avoit beaucoup d’autres... Et quand le navire fut à demy lieue prez, les gens de l’isle 
» de Lancelot virent et aperceurent bien que c’estoit leur Roy et leur Seigneur : vous cussiez veu de 
» la nef les Canariens, femmes et enfans qui venoient au rivage au devant de lui, et disoient et crioient 
» en leur langage : Voici nostre Seigneur ! » (Op. cùt., ch. zxxxt, pag. 164, 165.) 
(4) Voy. précédemment Mœurs et Coutumes, pag. 105. 
