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nature les a ornés , ou p.ir ces voix mélodieuses 

 qui sont l'apanage de quelques oiseaux et qui nous 

 ravissent clans le calme des belles soirées. Elle pro- 

 curerait incomparablement plus de plaisir , que 

 toutes ces fictions , dont l'imagination fertile de 

 l'écrivain embellit ses romans , ses voyages fanta- 

 stiques etc. et ce serait sans qu'il en coûtât trop 

 de peine« On devrait, ce me semble, ne faire que 

 les esquisses des objets existant dans la nature et 

 en orner ses récits. Mais comme nous sommes en- 

 core très éloignés de la nature, nous ne nous prê- 

 tons pas facilement à ces études , et encore moins 

 nous y approfondissons - nous ! 



Cependant plus le développement et la culture 

 de l'esprit deviennent nécessaires , plus on sentira 

 le besoin de connaissances positives sur les objets 

 qui nous environnent ; et, plus on s'identifiera 

 dans l'étude et la connaissance de la nature, plus 

 on reconnaîtra qu'elle est une des premières con- 

 ditions du bien-être de l'homme ? Ce n'est que le 

 temps qui pourra résoudre ces problêmes : mais 

 sera-ce bientôt ? L'humanité dans sa tendance à 

 la perfection a choisi souvent les chemins les plus 

 difficiles. Cette vérité n'est que trop incontestable 

 pour ceux qui, parcourant la carrière des sciences, 

 ont suivi le sentier tracé par des hypothèses 

 qui sont passées dans le domaine des expériences, 

 des preuves et des recherches matérielles ; ceux-ci, 

 dis-je, oublieront ces rêveries séduisantes, ces illu- 

 sions riantes de l'imagination , qui bouillonnent par 



