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essaim dans Ja tête, en considérant quelque côté 

 de notre existence et de notre activité. 



Mais avant de bien concevoir l'essence de l'objet, 

 avant de saisir le véritable côté de son être — on 

 est obligé de traverser cette merveilleuse complexi- 

 té d'hypothèses, cette prétendue décoration de nos 

 recherches, et l'on ne devient expérimenté, qu'après 

 avoir été visionnaire. On se trouve dans le même 

 cas pour les sciences naturelles : avant d'en décou- 

 vrir la face principale , avant d'apercevoir et de 

 connaître leur utilité et l'esprit de la science même, 

 dont l'objet est de présenter la vérité sous des 

 formes intéressantes et dégagées de toute monstruo- 

 sité, de tout préjugé — il n'existe encore que des 

 recherches descriptives — tirées des signes et des 

 traits extérieurs, qui ne servent qu'à distinguer les 

 êtres les uns des autres et ne donnent à l'homme 

 qu'une foule de faits positifs, propres à satisfaire 

 ses premiers besoins et à le préserver du danger 

 dont il est menacé par ses ennemis. 



Ainsi jusqu'à l'époque où l'Histoire naturelle en gé- 

 néral et l'Ornithologie en particulier auront reçu la 

 forme de science philosophique, où elles développe- 

 ront- les idées générales enveloppées dans les connais- 

 sances positives de îa physiologie, où elles se réuni- 

 ront avec celle-ci pour former la pierre fondamentale 

 de toutes les sciences; jusqu'à cette époque, dis-je, 

 chaque naturaliste devra rester fidèle à la voix in- 

 térieure qui l'appelé à l'étude de la nature et 

 qui l'invite à dévoiler les mystères de sa vie; il de- 



