468 



aber nicht der Fall. Nur sehr wenige Vögel nähren 

 sich ausschliesslich von Producten des Pflanzen- 

 reichs ; etwas grösser ist die Anzahl derjenigen, die 

 ihre Nahrung aus beiden organischen Reichen zu- 

 gleich nehmen ; dennoch aber leben bei weitem die 

 meisten fast allein von thierischen Körpern. Die 

 Luft ist das Element der Vögel, mit dem ihre ganze 

 Entwickelung in der innigsten Verbindung steht , 

 und daher finden sie auch die Hauptquelle ihrer 

 Nahrung in den andern, schwachem Luftbewohnern— 

 den Inseckten. Wie verschieden ist nicht die Einrich- 

 tung des Schnabels bei der Nachtigall und dem 

 Spechte, bei der Mauerschwalbe und der Bekas- 

 sine, und dennoch sind sie alle insectenfressend , 

 und der ganze Unterschied hängt blos davon ab, auf 

 welche Weise sie sich in Besitz ihrer Beute setzen. 

 Hieraus nun geht deutlich hervor, dass wenn man 

 bei der Classification der Vögel auch besondere 

 Rücksicht auf die Bildung des Schnabels nehmen 

 muss, so nicht sowohl in Bezug auf die Nahrung 

 selbst, als vielmehr in Bezug darauf, wie uud wo 

 sie ihr nachgehen. Und in dieser letzten Hinsicht 

 kann uns die Beschaffenheit der Fiisse beinahe eben 

 so sicher leiten. 



Ueberhaupt dürfen die Fusse der Vögel nicht 

 von demselben Gesichtspunkte aus angesehen wer- 

 den, wie die hinteren Extremitäten der Säugethiere 

 und Amphibien, oder die Flossen der Fische, näm- 

 lich als blosse Bewegungsorgane. Solche Organe be- 

 sitzen die Vögel in den Flügeln, mit denen sie das 



