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qui balaient toutes les îles et surtout les îles basses de Fortavenlure et Lancerotte , où 

 les arbres même ne peuvent croître sans l'abri d'un mur. C'est pour cette raison qu'on 

 n'a jamais pu conserver des abeilles dans ces deux îles ; fait remarquable qui a déjà été 

 mentionné par Glas (1). Les Lépidoptères surtout manquent, et, de ceux qui naissent, 

 il est très-commun de voir les ailes déchirées par les vents aussitôt qu'ils éclosent. 



Les vents du sud-ouest, qui amènent des pluies douces et abondantes, ont quelque- 

 fois manqué à Fortaventure trois années de suite (2). Alors les hommes et les animaux 

 abandonnent ce sol inhospitalier, où toutes les conditions d'existence manquent à la 

 fois ; au retour des pluies , cette terre , cependant , rend au centuple le grain qu'on y a 

 semé. Toute l'île de Lancerotte et les bandes méridionales des autres îles sont sujet- 

 tes à des sécheresses semblables. 



Un autre fléau également destructeur de la vie animale et de celle des végétaux 

 exerce de temps en temps ses ravages aux îles Canaries ; c'est le vent d'Afrique , le 

 simoum du désert , qui règne quelquefois pendant plusieurs jours de suite. Il est remar- 

 quable qu'il se fait toujours sentir d'abord dans la région élevée , où sa chaleur et sa 

 sécheresse font fendre jusqu'aux grands arbres. 



A Lancerotte , nous avons remarqué , après un fort coup de vent du sud-est , que les 

 mouches , dont auparavant nous étions tourmentés , avaient complètement disparu , 

 tuées par une puissance destructive particulière à ce vent si sec et si accablant, plutôt 

 que par sa chaleur, qui, aux jours dont nous parlons, était à l'ombre de 35°, 56 du 

 thermomètre centigrade. De même dans les montagnes de TénérilFe, où on cultive 

 les pommes de terre, nous avons vu leurs tiges brûlées par ce même vent exactement 

 comme par une forte gelée en Europe. 



La région des forêts n'est pas non plus riche en insectes , et cela probablement par 

 une cause toute différente, l'excessive et continuelle humidité, entretenue par les 

 nuages qui flottent sur la zone supérieure des vents alises et qu'arrêtent les éminences 

 des îles montagneuses. 



Au-dessus de ces belles forêts , la sécheresse et la désolation reparaissent dans la 

 Cumbre, qui est un autre Sahara; ici l'atmosphère est immobile et la chaleur étouf- 

 fante. Quelques rares Coléoptères, peu d'Hyménoptères et de Diptères, un seul Lépi- 

 doptère (le Polyommalos Webbii) habitent cette région. Plus haut sur le pic, ce sont 

 des vents d'ouest qui dominent, secs et infertiles, et formant selon toute apparence le 

 contre-courant des vents alises. 



Ces détails étaient nécessaires pour montrer que les îles Canaries ne peuvent en 

 aucune manière être comparées à l'Italie méridionale , et qu'il n'y a rien d'étonnant si 

 une seule petite île du beau golfe de Naples dépasse en richesses enlomologiques toutes 

 celles que nous avons explorées. 



Donc les insectes sont et seront toujours rares aux Canaries. II n'est cependant pas 



(1) W.st. oflhe Can. isl., pag. 195. 

 (2j Voy. Viera : Notic. de la Hist. gen. de tas isl. de Can., vol. n, pag. 465. 



