Columbe Trocaz. Hein'ken, Birds Mad , Brewst., Jour»., octobr. 1829, prig. 2-28. 



Vulg. Torcaza, aux Canaries.— Trocaz, à Madère ( Heineken). 



Hab. Dans les forêts des îles du groupe occidental et à Madère. 



Descr. Mâle. Tète d'un brun-cendré vineux ; dessus du cou de la même couleur avec des reflets 

 vert-éclatant. Haut du dos brun-foncé à reflets pourprés brillants. Dos brun; croupion cendré- 

 foncé-bleuâtre. Côtés du cou d'un cendré-blanchâtre à reflets verts écaillés ; gorge d'un cendré vert , 

 poitrine de la même couleur mais plus foncée; ventre brun-vineux uniforme; flancs, bis-ventre et 

 dessous de queue cendré-foncé. Ailes unicolorcs cendrées ; le pli offre une teinte un peu blanchâtre : 

 les quatre premières pennes noirâtres avec un liséré extérieur blanchâtre très-fin. Queue d'un brun 

 cendré , offrant en dessous , vers l'extrémité , une large bande transversale blanche ou blanchâtre. Bec 

 rouge à pointe noire. Iris couleur de paille (Heineken). Tarses et pieds rouges ; ongles noirs ; les 

 plumes arrivent un peu au-dessus du genou. Longueur totale , de 40 à 42 centim. Longueur du bec , 

 24 millim. Hauteur des tarses , 3 centim. La queue dépasse les ailes d'environ ! 1 centim. 



Femelle. La femelle présente la gorge et la poitrine d'un vert plus ou moins foncé à reflets ; les ailes 

 sont d'un brun obscur ; le pli n'a pas de teinte blanchâtre ; les flancs et le bas-ventre d'un brun rou- 

 geâtre ; la bande blanche de la queue se trouve tout à fait terminale. 



Jeunes. Dans les jeunes , il n'y a pas de reflets chatoyants ; la tête et le cou sont d'un brun cendré ; 

 le haut du dos paraît cendré-bleuâtre foncé ; la poitrine est d'un brun-roussâtre fuligineux , le ventre 

 gris-cendré, la queue plus foncée: elle offre en dessous une bande peu apparente grisâtre, laquelle 

 n'arrive pas jusqu'à l'extrémité; celle-ci est bordée de brun-noirâtre. 



Obs. Cette espèce, très remarquable par sa taille et par sa couleur, ne ressemble à aucun de nos Pigeons européens 

 Nous l'avons comparée aux diverses Colombes qui composent la collection du Muséum d'Histoire naturelle, et nous ne 

 lui avons trouvé quelques rapports qu'avec le Columba caribœa, deGmelin (Pigeon à queue annelée, de la Jamaïque^ Buff.)- 



Le nom de Torcaza ou Torcaz, qu'on donne à celte Colombe dans les îles Canaries, est aussi employé à Madère avec une 

 légère variante pour désigner la même espèce. Les Portugais du Brésil appellent aussi du même nom une grosse Colombe 

 américaine^ qui se rapprocbe un peu de la nôtre. En général, les Colombes sauvages de grande taille sont des To'-cazas 

 pour les Hispano-Américains. Cette expression de Torcaz. par laquelle on désigne presque tous les pigeons à collier, 

 paraît un dérivé du latin Torquatus. 



La Torcaza des Canaries ne s'éloigne guère des forêts où elle trouve sa nourriture habituelle, qui consiste en baies de. 

 Laurier ( Laurus indica ) et parfois en jeunes pousses de Mocan ( Visnea Mocanera ) comme nous l'avons constaté par 

 l'autopsie de plusieurs individus. Cet aliment, les baies de Laurier surtout , imprime à la chair de ces oiseaux un par- 

 fum aromatique et un petit filet d'amertume qui n'est pas désagréable. Aussi la Torcaza , par son volume et son excel- 

 lent goût, est justement considéré comme un des meilleurs gibiers ; et cette remarque n'est pas nouvelle, car l'histoire 

 nous apprend qu'elle remonte au moyen-âge. En effet, nous lisons dans la relation des navigateurs partis de Lisbonne 

 en 1541, sous les auspices d'Alphonse IV de Portugal, qu'ils trouvèrent dans les forêts d'une des îles Canaries (Gomère) 

 des Pigeons sauvages qu'ils mangèrent après les avoir tués à coups de bâton et de pierres. « Et ces Pigeons, ajoute le 

 narrateur , étaient plus grands que les nôtres, du même goût sinon meilleurs. » « Et in eûdem insulâ lignas plurimœ et 

 palumbes, quos baculis et lapidibus capiebanl et comedebant, iuvenerunt. Hos dicunt majores nostris et gustui taies aut 

 meliores. » (Voy. Ethnograph., i, 1" part., png. 23 et suiv.) 



Il n'est plus si facile aujourd'hui de se procurer de ces Pigeons. La chasse qu'on leur a faite les a rendus plus farou- 

 ches , et l'on ne peut guère les atteindre sur la cime des grands arbres où ils ont coutume de se percher. C'est à 

 l'abreuvoir qu'il faut les tuer; caries forêts sont trop touffues pour espérer de les tirer au vol. Nous avons souvent 

 entendu leur roucoulement sans pouvoir les distinguer au milieu du feuillage où ils se tiennent cachés. 



A Madère, où l'on chasse aussi cette espèce à l'abreuvoir, elle fréquente les parties les plus solitaires et les plus boisées 

 de l'île. Le docteur Heineken est le premier qui ait signalé cette Colombe ; il l'a décrite en lui conservant le nom vul- 

 gaire de Trocaz, mais sans lui imposer de nom latin scientifique. Nous n'avons pas conservé cette dernière dénomination, 

 qui nous a paru trop vague, et nous adopterons l'épithète latine de laurivora, qui nous parait très-caractéristique, 

 puisqu'elle indique une des principales habitudes de l'oiseau. 



Notre planche ayant été faite sur des individus empaillés, le dessinateur n'a pas donné au bec sa couleur naturelle ; 

 il aurait dû le peindre rouge avec la pointe noire. C'est par erreur aussi qu'il a donné une teinte rouge à l'iris , celui-ci, 

 d'après Heineken, doit être couleur de paille. 



