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Famille des SCOMBÉROÏDES. 



Les collections des Canaries ne m'ont offert ni Maquereaux ni Thons ordinaires; 

 cependant les espèces du premier genre vont jusqu'à Madère , et celles du second, 

 mentionnées dans le catalogue de M. Lowe, parcourent aussi l'Atlantique. Mais 

 comme ces Poissons sont de passage , on doit croire que les collecteurs ne se sont 

 pas trouvés au moment de leur présence sur la côte. 



M. Webb nous a fait connaître que le Pelamis sarda atteint dans ces parages une 

 taille qui peut le faire confondre avec les Thons. 



Nous devons aussi à M. Berthelot la connaissance de YEscolar ou Rovetius , genre de 

 Poisson probablement observé et indiqué par Rafinesque dans son travail sur les 

 Poissons de la Sicile parce que l'espèce se pêche , mais rarement , dans le golfe de 

 Messine. C'est une précieuse acquisition pour l'Ichthyologie. 



La grandeur du Temnodon est aussi très-remarquable. 



Enfin on trouve dans ces collections des exemplaires du Coryphœna equiselis , qui 

 montrent que dès l'abord des tropiques ces Corypliènes se présentent déjà à l'ob- 

 servateur. 



M. Berthelot (1) cite le Thon (Scomber thynnus) comme se trouvant aux Canaries. Il n'y 

 en avait aucun dans les collections de M. Webb ; et comme Linné a confondu sous ce 

 nom les quatre espèces de la Méditerranée, décrites dans notre Ichthyologie (2), et que 

 les Thons de l'Atlantique ne sont pas suffisamment connus, il y a lieu de douter encore 

 •si c'est bien le Scomber thynnus que l'on pêche aux Canaries. 



Cette observation s'appliquera également à la citation , faite par cet auteur, du Ma- 

 quereau aux îles Canaries. 



Ces critiques sont de la plus grande importance , car c'est sur ces déterminations 

 spécifiques fautives que sont établies beaucoup d'assertions erronées sur les voyages 

 des Poissons ou sur le cosmopolitisme de plusieurs de leurs espèces. On a fait aller le 

 Hareng commun et le Maquereau sur les côtes d'Amérique ; or les espèces de ces 

 mers sont si bien caractérisées et si différentes de celles de notre océan européen, que 

 l'on ne peut plus suivre maintenant les courses de ces grandes bandes de Poissons 

 comme on les avait tracées jusqu'à présent. 



Je ne crois pas même qu'il soit hors de propos de faire remarquer ici, qu'en un 

 très-court espace de temps, une dizaine d'années par exemple, il se manifeste des 

 changements notables dans l'apparition et le séjour sur les côtes d'espèces qui ne 

 s'approchaient autrefois du rivage qu'à des époques bien plus fixes et plus éloignées ; 

 ce qui alors faisait croire à des migrations plus longues qu'elles ne le^sont réellement. 

 Au moment où j'écris (mars 1843) nos marchés sont couverts de Harengs comme à 



(1) Hist. des pêches sur la côte d'Afr. occ. 



(2) Cuv., Val., Hist. des Poiss., vm, pag. 58, 98, 104 , 112. 



il. 



