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LE l.ÉPIDOLÈPRE SCLÉRORHYNQUE. — MACROURUS SCLERORYNCHUS. 



Nob. (PI. XIV, fig. 1.) 



Un des Poissons les plus intércssans que M. Webb ait fait connaître des Canaries est 

 celte espèce nouvelle de Macrourus. Elle est voisine du M. rupestris Lin., parce 

 qu'elle a comme elle le museau court , mais elle en diffère par plusieurs caractères. 



La hauteur, sous la dorsale , est , à peu de chose près , du sixième de la longueur totale. La courbe du 

 profil du dos monte peu jusqu'à la dorsale; en arrière de cette nageoire , la ligne du profil devient 

 droite. Gelle du ventre est beaucoup plus concave jusqu'à l'anale , et , à partir de ce point , elle monte 

 pour se rapprocher de la queue, et se termine à cette extrémité par un angle extrêmement aigu. Le 

 corps devient aussi très-comprime vers la queue , car, aux pectorales, l'épaisseur a la moitié de la hau- 

 teur, et, à la queue, il n'y a d'autre épaisseur que celle de la vertèbre et de la peau. 



La longueur de la tête surpasse la hauteur d'un quart. Elle aie museau gros , obtus , et comme poly- 

 édrique ; en effet , il est plat en dessus et terminé par un triangle dont le sommet fait la pointe du nez : 

 au-dessous est une surface convexe élevée au-dessus de la bouche , qui est petite. Cette surface , nue , 

 laisse même sur le côté un espace assez grand sous le sous-orbitaire. L'œil est très-grand , pas parfaite- 

 ment rond ; le cercle de l'orbite s'étendant un peu en dessous et en bas , le bord de ce cercle entame la 

 ligne de profil du front. Le diamètre horizontal est contenu deux fois et demie dans la longueur de la 

 tête , et la distance du cercle au bout du museau n'est que des deux tiers du diamètre. Le sous-orbi- 

 taire antérieur est petit , et , s'unissant comme à l'ordinaire à celui du côté opposé, forme la pointe du 

 museau , hérissée d'épines assez visibles. Le second sous-orbitaire et les osselets qui se suivent autour 

 de l'œil forment un cercle étroit, mince et caché sous les écailles âpres qui recouvrent d'aillem-s presque 

 toute la tête. Sur le bord de l'orbite est un grand trou pour loger la narine. Le préopercule a un bord 

 mince, sans limbe distinct , tout l'os étant couvert d'écaillés semblables à celles du sous-orbitaire. 

 L'opercule , le sous-opercule et l'interopercule sont de même écaifleux ; ces os bordent l'ouverture des 

 ouïes, qui est assez grande. La membrane branchiale est nue ; ses rayons sont assez grands. 



La bouche est petite et fendue en ogive. Il y a , sous la symphyse , un barbillon grêle , qui a été mal- 

 heureusement oublié sur notre planche, par le dessinateur. Les dents sont en cardes fines ; tout l'espace 

 entre elles et le bout du nez est couvert d'une peau criblée de pores et soutenue par des brides osseuses 

 qui appartiennent aux cavernes de l'ethmoïde, et font que ce museau est , pendant la vie de L'animal, 

 tout transparent. 



Il n'y a pas , dans cet espace sous le mastoïdien , en arrière de l'insertion de l'opercule et au-dessus 

 du surscapulaire , cette petite fossette que quelques ichthyologistes ont cru devoir considérer comme 

 ayant de l'analogie avec l'oreille externe des animaux vertébré.s ; ou, si cette fossette est représentée par 

 un petit espace laissé nu sur cette région de la tempe , elle est excessivement petite. 



Toute l'ossature de l'épaule est couverte d'écaillés comme le tronc ; on n'en distingue aucune pièce à 

 l'extérieur. 



La pectorale qui y est insérée est courte, étroite, et forme une petite nageoire. 

 La ventrale est étroite, et attachée peu au-devant d'elle. 



La dorsale est courte mais haute de l'avant , car la longueur des rayons antérieurs dépasse au moins 

 d'un cinquième la hauteur du tronc sous elle. Le premier rayon est très-court et assez gros ; il ne paraît 

 que comme un tubercule conique. Le second, aussi long que les quatre suivans, a, sur le bord antérieur, 

 des épines ou pointes osseuses saillantes très-singulières ; j'en compte douze. Les derniers rayons sont 

 très-bas. 



La seconde dorsale est étendue tout le long du dos ; elle est très-basse. On ne l'aperçoit, sur le Poisson 

 desséché, qu'en la cherchant avec un grand soin , ses rayons n'ont pas le quart de ceux de l'anale. 



