GÉNÉRALITÉS 



DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 



Si l'histoire des recherches faites aux Canaries peut être étendue pour quelques 

 branches de l'histoire naturelle , elle se borne assurément à peu de chose , relative- 

 ment aux Mollusques , et nous pouvons dire même qu'il n'existe aucun travail d'en- 

 semble sur cette partie de la zoologie canarienne. 



Depuis la conquête des Canaries, en 1402, par J. de Béthencourt, jusqu'au dix-hui- 

 tième siècle , en vain cherche-t-on , dans la multitude de voyageurs qui ont touché ces 

 îles , quelques renseignemens spéciaux sur les animaux Mollusques qui les habitent. 

 On s'étonne de trouver dans Adanson (1) la première citation de ce genre , et encore 

 se borne-t-elle à la description d'une seule espèce ( Y Hélix Pouchet) que ce savant 

 observateur recueillit à ïénériffe, en se rendant au Sénégal, théâtre spécial de ses 

 recherches. De cette époque jusqu'au premier voyage du capitaine Baudin, en 1796, 

 personne ne s'occupa des Mollusques des Canaries ; encore les faits recueillis dans cette 

 excursion scientifique ont-ils été tellement disséminés , qu'il ne fut pas même donné 

 un seul catalogue des espèces. Les deux naturalistes de celte expédition étaient MM. Le- 

 dru et Maugé. Le premier publia plus tard la relation de son voyage (2) , où nous 

 ne trouvons, sur les Mollusques, que l'indication nominative de huit espèces (3), 

 parmi lesquelles on compte quatre de nos limaces de France, qui n'ont pas été re- 

 trouvées depuis ; le second ne publia rien. La science lui doit cependant la décou- 

 verte d'un grand nombre de coquilles terrestres de Ténériffe déposées au Muséum , 

 citées dans le Prodrome de M. de Férussac (4), et décrites par Lamarck, en 1822 (5). 

 Rien de complet ne fut donc le produit des recherches de ces naturalistes. 



Lors de son second voyage, le capitaine Baudin toucha encore à Ténériffe, accom- 

 pagné de M. Bory de Saint- Vincent ; mais on ne s'y occupa pas de Mollusques. 



Dans son troisième voyage en Afrique (1823), l'infortuné Bowdich (6), que la 

 science perdit peu de temps après, parcourut les îles de Madère et de Porto-Santo. 

 Sa relation, publiée par sa veuve, contient quelques citations de coquilles terrestres 



(1) Histoire naturelle du Sénégal, Paris, 1757, pag. 18, pi. 1, fig. 2. 



(2) Voyage aux îles de Ténériffe, la Trinité, Saint-Thomas, Sainte-Croix et Porlo-Rico, Paris, 1810. 

 (5} Même ouvrage , 1. 1, pag. 186. 



(i) Observations sur la famille des -Limaçons , 1821. 



(5) Animaux sans vertèbres , t. yi, 2 e partie , 1822. 



(6) Excursion dans les îles de Madère et de Porlo-Sardo , traduction française, Paris, 1826. 



