( 15 ) 



élevés, coniques, plus ou moins saillans , en nombre variable, mais dont trois ou quatre plus forte- 

 ment accusés sont disposés en triangle ou en rhomboïde , dont l'angle aigu serait en haut ; sur son 

 milieu souvent quelques autres petits cirrhes les accompagnent latéralement. Tous ces cirrhes n'exis- 

 tent sur l'animal à l'état d'érection qu'à l'instant de la colère ou de l'irritation , et sont peu ou 

 point appareils sur certains individus conservés dans la liqueur. Dessous du corps légèrement ridé ou 

 grenu. 



Ouverture fendue sur toute la largeur du corps , fortement échancrée. 



Tête assez grosse, moins large que le corps, couverte des mêmes verrues que le corps. Orbite des 

 yeux très-proéminent à leur partie supérieure , deux ou trois carrés ou cirrhes coniques fort saillans 

 sont situées sur l'œil. Yeux pourvus de deux paupières , indépendamment de la peau qui se contracte 

 dessus. Oreille externe dans le replis, au-dessous de la bride cervicale. 



Couronne très-volumineuse , à cause de la grosseur des bras et de l'étendue des membranes de l'om- 

 brelle. 



Bras épais, conico-subulés , triangulaires près de leur extrémité , également triangulaires mais à an- 

 gle tronqué à leur base, diminuant graduellement jusqu'à leur extrémité ; en dessus fortement ridés 

 ou même couverts de petites verrues irrégulières ; ils sont très-inégaux entre eux et médiocrement 

 longs ; les supérieurs les plus courts , les intermédiaires inférieurs les plus longs. Voici du reste les pro- 

 portions dans lesquelles ils se trouvent le plus souvent lorsqu'ils n'ont pas été tronqués , en commen- 

 çant par les plus longs : la troisième paire ou bras latéraux-inférieurs , la deuxième paire ou bras latéraux- 

 supérieurs (1) , la quatrième paire ou bras inférieurs , et la première ou bras supérieurs. Cupules grosses , 

 assez peu saillantes , larges , sur deux lignes bien séparées, partie concave granuleuse divisée en rayons 

 bifurques sur la moitié de leur longueur. Dans les très-grands individus , les cupules situées en dedans 

 du bord de la membrane sont beaucoup plus grandes aux deux paires de bras latéraux surtout. Le nom- 

 bre des cupules est à peu près de 248 au maximum. 



Membrane de V ombrelle très-haute , se prolongeant sur les côtés inférieurs de chaque bras en une crête 

 qui en occupe moitié de la longueur. 



Couleurs sur le vivant. Nous l'avons bien souvent vu sur nos côtes , et de même que les nombreux in- 

 dividus observés à Ténériffe , les nôtres étaient blanc-bleuâtre ou couleur d'eau , le dessus du corps et 

 des bras était seul rougeâtre, l'intervalle compris entre les cupules rosé ; mais, vivant, il est on ne peut 

 plus changeant : jaune , parsemé de taches vert de gris , brun-fauve , grisâtre. Cette espèce , comme 

 toutes les autres , change de couleur suivant les diverses sensations qu'elle éprouve , ce qui a déterminé 

 ces jolies comparaisons établies par les poètes grecs anciens (2). 



Animal dans la liqueur, couleur foncée ou brunâtre , rougeâtre en dedans , des taches arrondies rous- 

 ses ou brunes en dessus. 



Après avoir comparé entre eux vingt-six Poulpes communs , nous avons reconnu qu'ils diffèrent 

 essentiellement des autres espèces, se distinguant même de YOctopus luberculatus, avec lequel ils ont le 

 plus d'analogie , par une couronne plus longue , des membranes plus grandes , le manque de cirrhes 

 sous le corps. 



Cette espèce est très-abondante dans la Méditerranée , sur les côtes de France , dans l'Océan , sur le 



(1) Quelquefois , mais rarement , les bras latéraux supérieurs sont les plus longs , ce que nous avons reconnu 

 surtout sur un individu rencontré à Ténériffe. 



(2) Athénée, Yû). vu , ch. c, cite ces paroles d'Eupolis dans ses Bourgades .- « Un homme qui gère les affaires 

 publiques doit , dans sa conduite , imiter le Polype. » 



Il cite aussi , lib. vu, cap. en, Theoguis de Mégare, dans ses Elégies ■. « Aie l'esprit du Polype rusé : il paraît de 

 la même couleur que la pierre de laquelle il s'approche. » Il dit encore que Cléarque raconte la même chose dans 

 son second livre des Proverbes ■. « Mon fils, noble Amphiloque, aie l'esprit du Polype pour sympathiser avec ceux 

 chez qui tu te trouveras. » 



