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N° 36. Cryptelle ambiguë. — Cryptella ambigua (1) 



PI. l,fig. là 12. 



Testaccllus ambiguus , Férussac , 1821 , Mollus. terr., p. 95, pi. vin, fig. 4, et tabl., p. 27. 

 Parmacella caly culata , Sowerby, Gen. of. Shells.fasc, 13, fig. 103. 

 Cryptella canariensis , Webb et Berthelot , 1833, Ann. des Se. nat.,t. 28, p. 307. 

 — Webb et Berthelot , Mag. de zoologie , cl. v, pi. 63. 



Corpore elongato , antice gracili , trisulco, sulco medio majore ; cauda trigona, supra carinata , acula ; pallium 

 linguœ forme. — Testa valdè-depressâ, par uni fragilis ; parte anleriore alba spathulata, posteriore prasinâ, 

 umbonem paivulum referente. 



Voici la description de cette charmante espèce , donnée par MM. Webb et Berthelot : 



« La forme extérieure de la Cryptelle est à peu près celle des Limaces ; les individus les plus grands 

 » ont de 3 pouces à 3 pouces 1/2 de longueur ; dans leur état de repos , ils sont plus minces et moins 

 » arrondis en avant que les Parmacelles ; leur queue est disposée à peu près de la même manière , trian- 

 » gulaire et saillante en dessus, mais cependant plus allongée et plus pointue. Trois lignes partent égale- 

 » ment de dessous le manteau ; celle du milieu, très-distincte, même à l'état de repos, va aboutir entre 

 » les deux tentacules, tandis que les deux autres, moins marquées, se dirigent vers la base des deux petites 

 » en suivant les deux côtés du col. Le col est comprimé ; sa couleur est bleu pointillé de noir ; le pied 

 » est d'un bleu plus foncé ; tout le restant du corps est d'un vert olivâtre couvert de taches irrégulières. 

 » Le manteau couvre la moitié du corps ; il est libre dans sa partie antérieure , épais , charnu et ter- 

 » miné en languette un peu arrondie ; il peut se relever jusqu'aux bords de la coquille ; dans sa partie 

 » postérieure , ce n'est plus qu'une pellicule très-mince qui la recouvre comme une bourse. L'extrémité 

 » de cet organe (le manteau) est libre et s'applique à l'état de repos dans une fossette signalée par une 

 » sorte de dépression dans la partie postérieure du corps et à l'endroit où la queue commence. 



» Sa coquille peut s'entendre comme composée de deux parties très-distinctes : l'une , de première 

 » formation , qui ne fait qu'un seul tour de spire , et représente assez bien un bonnet phrygien ; et l'au- 

 » tre qui se développe ensuite comme une concrétion secondaire , en se dilatant sous la forme d'une 

 i lame concave. La première partie semble , pour ainsi dire, une coquille à part; elle est ovale , lui- 

 » santé et presque transparente ; sa couleur est olivâtre très-clair : la seconde , qu'on dirait comme sou- 

 » dée sur la première , n'a ni la couleur ni le lustre de l'autre ; elle est au contraire d'un blanc mat , un 

 » peu épaisse , ondulée ou parfois irrégulière sur ses bords , et légèrement concave. 



» Nous ignorions d'abord le rôle physiologique que devait remplir dans l'économie animale la cavité 

 » postérieure de la coquille , et notre incertitude à cet égard était d'autant plus grande que nous avions 

 » vu souvent cette cavité presque totalement obstruée , surtout chez les individus qui paraissaient plus 

 » vieux ; mais ceux que nous avons eu occasion d'examiner depuis dans leur jeune âge nous ont dé- 

 »> voilé la véritable destination de cette première partie de la coquille. 



» Voici le résultat de nos observations : 



» Au lieu de naître à nu , comme les Limaces de nos régions tempérées et des contrées froides et 

 » humides , les Cryptelles sortent de leur œuf revêtues d'une coquille qui les garantit des ardeurs du 

 » climat. 11 y a plus; leur coquille est munie d'un opercule : ainsi la nature semblerait, par ce surcroît 

 » de prévoyance , avoir voulu les préserver entièrement des impressions extérieures dans un pays où la 

 » sécheresse est telle que plusieurs années se passent sans qu'il y tombe une seule goutte d'eau. L'ani- 



(1) L'antériorité du nom spécifique donné par M. de Férussac à la coquille de cette espèce nous a empêché de 

 conserver la dénomination qui lui a été appliquée postérieurement par MM. Webb et Berthelot , suivant en cela 

 une règle de justice que ces savans approuveront sans doute. 



