Des Animaux, 41 



fi refte à examiner fi elle ne renferme au- 

 cune contradiction. 



On peut nous dire que cette exprefîîon, 

 moule intérieur , paroît d'abord renfermer deux, 

 idées contradictoires , que celle du moule ne 

 peut fe rapporter qu'à la furface , & que 

 celle de l'intérieur doit ici avoir rapport à 

 la maffe ; c'eft comme fi on vouloit joindre 

 enfemble l'idée de la furface & l'idée de la 

 maiTe , & on diroit tout aufîi-bien une fur- 

 face matfive qu'un moule intérieur. 



J'avoue que quand il faut repréfenter des 

 idées qui n'ont pas encore été exprimées, on 

 eft obligé de fe fervir quelquefois de termes 

 qui paroiffent contradictoires , & c'eft par 

 cette raiibn que les Philofophes ont fouvent 

 employé dans ces cas des termes étrangers , 

 afin d'éloigner de l'efprit l'idée de contradic- 

 tion qui peut fe prélènter en fe fervant de 

 termes uiités & qui ont une figniflcation 

 reçue; mais nous croyons que cet artifice 

 eft inutile , dès qu'on peut faire voir que 

 l'oppontion n'eft que dans les mots , & qu'il 

 n'y. a rien de contradictoire dans l'idée : or 

 je dis que toutes les fois qu'il y a unité dans 

 l'idée , il "ne peut y avoir contradiction, 

 c'eft-à-dire , toutes les fois que nous pou- 

 vons nous former une idée d'une choie , îi 

 cette idée eft fimple , elle ne peut être com- 

 pofée , elle ne peut renfermer aucune autre 

 idée , & par conféquent elle ne contiendra 

 rien d'oppofé , rien de contraire. 



Les idées fîmples font non-feulement les 

 premières appréhendons qui nous viennent 

 par les fens, mais encore les premières 



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