%% Hifïoire naturelle* 



CHAPITRE IL 



De la Reproduction en général. 



iXAMïnons de plus près cette propriété 

 commune à l'animai & au végétai , cette 

 puiflance de produire fon femblable, cette 

 chaîne d'exiftences fucceffives d'individus, 

 qui conftitue ï'exiftêncé réelle de Pefpèce j 

 & fans nous attacher à la génération de 

 l'homme ou à celle d'une efpèce particulière 

 d'animal , voyons en général les phénomè- 

 nes de la reproduction ; raffemblons des faits 

 pour nous donner des idées , & faifons ré- 

 munération des diitérens moyens dont la- 

 nature fait ufage pour renouveler les êtres 

 organifés. Le premier moyen , & félon nous , 

 le plus fimple de tous , efi de raiTembîer dans 

 un être une infinité d'êtres organiques fem- 

 blables, & de compofer tellement fa fubf- 

 tance , qu'il n'y ait pas une partie qui ne 

 contienne un germe de la même efpèce , & 

 qui par conféquent ne puiffe elle-même de- 

 venir un tout femblable à celui dans lequel 

 elle eft contenue. Cet appareil paroît d'abord 

 fuppofer une depenfe prodigieufe , & en- 

 traîner la profufion ; cependant ce n'efl 

 qu'une magnificence alTez ordinaire à la na- 

 ture , & qui fe manifeile même dans des 

 eipèces communes & inférieures , telles que 

 font les vers > les polypes 5 les ormes , les 



