Des Animaux. S 3 



irêi napperçolt au contraire qu'en retranchant i 

 la réalité , & le néant ejl la production de [es 

 idées. 



Rabaifïbns-nous donc fans regret à une 

 philofophie plus matérielle ; & en nous te- 

 nant dans la fphere où la nature femble nous 

 avoir confinés , examinons les démarches 

 téméraires & le vol rapide de ces efprits qui 

 veulent en fortir. Toute cette philofophie 

 Pythagoricienne , purement intellectuelle , 

 ne roule que fur deux principes, dont 1 un- 

 efl faux ci l'autre précaire ; ces deux prin- 

 cipes font la puiffance réelle des abfiraclions , 

 & l'exiflence scluelle des caufes finales* 

 Prendre les nombres pour des êtres réels ? 

 dire que l'unité numérique "eft un individu 

 général qui non - feulement repréfente en 

 effet tous les individus, mais même qui peut 

 leur communiquer l'exigence ,, prétendre 

 que cette unité numérique a de oius l'exer- 

 cice aftuel de la puiffance d'engendrer réel- 

 lement une autre unité numérique à-peu- 

 près femblable à elle-même , conflituer par- 

 là deux individus > deux côtés d'un triangle 

 qui ne peuvent avoir de lien & de perfec- 

 tion que par le troineme côté de ce trian- 

 gle , par un troifieme individu qu'ils engen- 

 drent nécefiairement, regarder les nombres, 

 les lignes .géométriques, les abilra étions mé- 

 taphynques comme des caufes efficientes ^ 

 réelles & phyfiques, en faire dépendre la 

 formation des élémens , la génération des 

 animaux &. des plantes , & tous les phéno- 

 mènes de la nature , me paroît être le pins 

 grand abus qu'on pût faire de la raifon, &c 



