15? Hifloire naturelle* 



une quantité allez confidérable d'huile fétide^ 

 mais peu de fel volatil en proportion , & 

 beaucoup plus de terre qu'il n'auroit cru* 

 Voye^ Ven-fieyen 3 fup. Anat. tome II 3 page 69. 

 Cet auteur paroît furpris de ce qu'en rec- 

 tifiant la liqueur distillée il ne put en tirer 

 ■des efprits ; & comme il étoit perfuadé que*. 

 la femence en contient une grande quantité , 

 il attribue leur évaporation à leur trop gran- 

 de iubtilité; mais ne peut-on pas croire avec 

 plus de fondement qu'elle n'en contient que 

 peu ou point du tout ? La confiance de 

 cette matière & fon odeur n'annonce pas 

 qu'il y ait des efprits ardens , qui d'ailleurs 

 ne fe trouvent en abondance que dans les 

 liqueurs fermentées ; & à l'égard des efprits 

 volatils, on fait que les cornes, les os & les 

 autres parties fondes des animaux en don- 

 nent plus que toutes les liqueurs du corps 

 animal. Ce que les Ànatomiftes ont donc 

 appelle efprits fémïnaux , aura fcminaVis , 

 pourroit bien ne pas exifter , & certaine- 

 ment ce ne font pas ces efprits qui agitent 

 les particules qu'on voit fe mouvoir dans 

 les liqueurs féminaies : mais pour qu'on foit 

 plus en état de prononcer fur la nature de 

 la femence & fur celle des animaux fper- 

 matiques , nous allons rapporter les prin^- 

 cipales obfervations qu'on a faites fur ce 

 fujet. 



Leeuwenhoek ayant obfervé la femence 

 du coq , y vit des animaux femblables par 

 la figure aux anguilles de rivière , mais fi 

 petits , qu'il prétend que cinquante mille de 

 ces animalcules n'égalent pas la grolîeur d'un 



